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Es gibt Gebete, die aus einer konkreten Not heraus entstehen, andere, die aus der Betrachtung eines Geheimnisses hervorgehen, und wieder andere, die im Laufe der Jahrhunderte zu einem wahren Ausdruck des Vertrauens eines ganzen christlichen Volkes werden. Zu diesen gehört in besonderer Weise ein altes Gebet an den heiligen Josef, den keuschesten Gemahl der allerseligsten Jungfrau Maria, den rechtlichen Vater Jesu Christi und den Hüter der Heiligen Familie: Ad te, Beate Ioseph.
Der Name dieses Gebets bedeutet „Zu dir, seliger heiliger Josef“. Es ist weit mehr als eine fromme Anrufung. Es ist ein Bekenntnis des Vertrauens auf die göttliche Vorsehung, ein Ausdruck des Glaubens an die Gemeinschaft der Heiligen und eine Bitte darum, dass jener Mann, dem Gott die Sorge für seinen eingeborenen Sohn anvertraute, während unserer irdischen Pilgerschaft für uns Fürsprache einlege.
In einer Welt, die von Unsicherheit, der Zerbrechlichkeit der Familie, dem Verlust moralischer Orientierung, der Krise der Vaterschaft und den Schwierigkeiten geprägt ist, einen konsequenten Glauben zu leben, besitzt der heilige Josef eine außergewöhnliche Aktualität. Er war keine Nebenfigur in der Heilsgeschichte und auch nicht bloß ein stiller Begleiter Mariens. Er war der von Gott erwählte Mann, dem eine einzigartige Aufgabe anvertraut wurde: das menschliche Leben Jesu Christi zu schützen, die Heilige Familie durch seine Arbeit zu erhalten und gegenüber dem Erlöser eine wirkliche rechtliche Vaterschaft auszuüben.
Das Gebet Ad te, Beate Ioseph lädt uns gerade dazu ein, diese Sendung zu betrachten und uns vertrauensvoll seiner Fürsprache anzuempfehlen, ohne jemals zu vergessen, dass alle Gnade von Gott kommt und die Heiligen unsere Fürsprecher vor ihm sind.
Doch woher stammt dieses Gebet? Was bedeutet jede seiner Formulierungen tatsächlich? Warum hat die Kirche empfohlen, in geistlichen und materiellen Nöten die Fürsprache des heiligen Josef anzurufen? In welchem Zusammenhang steht diese Andacht mit der katholischen Lehre über die Fürsprache der Heiligen? Und vor allem: Wie können wir dieses alte Gebet in unseren Alltag integrieren, damit es nicht zu einer bloßen Wiederholung von Worten wird?
Um diese Fragen zu beantworten, müssen wir uns den Heiligen Schriften, der Überlieferung der Kirche und dem theologischen wie geistlichen Reichtum eines Gebets zuwenden, das den Christen auch heute einen Weg des Vertrauens, der Stärke und der Treue eröffnet.
1. Der Ursprung des Gebets: Leo XIII. und die Aufforderung, auf den heiligen Josef zu vertrauen
Der Ursprung des Gebets Ad te, Beate Ioseph ist unmittelbar mit dem Pontifikat Papst Leos XIII. (1878–1903) verbunden, einer Persönlichkeit von großer Bedeutung für die Geschichte der Soziallehre und der Spiritualität der Kirche.
Seine Entstehung steht im Zusammenhang mit der Enzyklika Quamquam pluries, die am 15. August 1889 veröffentlicht wurde und der Verehrung des heiligen Josef gewidmet war. In diesem Dokument ermutigte der Papst die Katholiken, vertrauensvoll die Fürsprache des heiligen Patriarchen anzurufen, insbesondere in Zeiten, in denen die Kirche und die Gesellschaft mit Schwierigkeiten konfrontiert waren. Außerdem empfahl er, dem Rosenkranzgebet ein Gebet zum heiligen Josef hinzuzufügen, besonders während des Monats Oktober.
Um die Bedeutung dieser Entscheidung zu verstehen, müssen wir uns in die damalige Zeit zurückversetzen.
Das 19. Jahrhundert war von tiefgreifenden politischen, sozialen und kulturellen Veränderungen geprägt. Die Industrialisierung veränderte die Lebensbedingungen von Millionen von Arbeitern; die überkommenen gesellschaftlichen Strukturen gerieten unter erheblichen Druck, und die Kirche sah sich ideologischen Auseinandersetzungen, Konflikten mit verschiedenen politischen Mächten und neuen Formen der Infragestellung der Religion gegenüber.
Leo XIII. reagierte auf diese Situation nicht ausschließlich mit lehramtlichen Erklärungen oder politischen Initiativen. Er wollte auch das geistliche Leben der Gläubigen stärken, das Gebet fördern und konkrete Vorbilder der Heiligkeit aufzeigen.
In diesem Zusammenhang gewann der heilige Josef besondere Bedeutung.
Sein Leben vereinte Eigenschaften, die die Gesellschaft wiederentdecken musste: Treue zu Gott, familiäre Verantwortung, Fleiß, Standhaftigkeit angesichts von Schwierigkeiten, Gehorsam gegenüber dem göttlichen Willen und die Fähigkeit, zu handeln, ohne öffentliche Anerkennung zu suchen.
Der Papst sah in ihm den Gemahl Mariens, den rechtlichen Vater Jesu und den Hüter der Heiligen Familie. Gerade aufgrund seiner einzigartigen Beziehung zu Christus und zur Jungfrau Maria war Leo XIII. überzeugt, dass dem heiligen Josef eine besondere Verehrung gebührt und dass er als Beschützer der Kirche angerufen werden sollte.
Das Gebet entstand somit aus einer zutiefst katholischen Überzeugung: Wenn die Umstände schwierig werden, darf der Christ nicht ausschließlich auf seine eigenen Kräfte vertrauen, sondern soll sich an Gott wenden und um die Fürsprache jener bitten, die in Heiligkeit mit ihm verbunden gelebt haben.
Dabei geht es weder darum, die persönliche Verantwortung durch das Gebet zu ersetzen, noch darum, passiv darauf zu warten, dass alle Probleme verschwinden. Vielmehr sollen wir erkennen, dass das christliche Leben ein Zusammenwirken der göttlichen Gnade mit der freien Antwort des Menschen ist.
Ist dieses Gebet ausschließlich für den Monat Oktober bestimmt?
Nein. Obwohl Leo XIII. besonders empfahl, es im Oktober nach dem Rosenkranz zu beten, kann das Gebet zu jeder Zeit des Jahres gesprochen werden.
Es eignet sich besonders für den Monat März, der traditionell dem heiligen Josef gewidmet ist, für sein Hochfest am 19. März sowie für den 1. Mai, an dem die Kirche den heiligen Josef, den Arbeiter, feiert.
Ebenso kann es in Zeiten der Krankheit, bei wirtschaftlichen Schwierigkeiten, familiären Konflikten, beruflicher Unsicherheit, Versuchungen, Verfolgungen der Kirche oder in jeder anderen Situation gebetet werden, die geistliche Stärke erfordert.
Die Empfehlung Leos XIII. sollte diese Andacht nicht auf einen bestimmten Zeitraum beschränken, sondern sie in das gewöhnliche Leben der Katholiken integrieren.
2. Das vollständige Gebet Ad te, Beate Ioseph auf Latein
AD TE, BEATE IOSEPH
Oratio ad Sanctum Iosephum — Leo XIII., 1889
Ad te, beate Ioseph, in tribulatione nostra confugimus, atque, implorato Sponsae tuae sanctissimae auxilio, patrocinium quoque tuum fidenter exposcimus.
Per eam, quaesumus, quae te cum immaculata Virgine Dei Genetrice coniunxit, caritatem, perque paternum, quo Puerum Iesum amplexus es, amorem, supplices deprecamur, ut ad hereditatem, quam Iesus Christus acquisivit Sanguine suo, benignus respicias, ac necessitatibus nostris tua virtute et ope succurras.
Tuere, o Custos providentissime divinae Familiae, Iesu Christi sobolem electam; prohibe a nobis, amantissime Pater, omnem errorum ac corruptelarum luem; propitius nobis, sospitator noster fortissime, in hoc cum potestate tenebrarum certamine e caelo adesto; et, sicut olim Puerum Iesum e summo eripuisti vitae discrimine, ita nunc Ecclesiam sanctam Dei ab hostilibus insidiis atque ab omni adversitate defende; nosque singulos perpetuo tege patrocinio, ut, ad tui exemplar et ope tua suffulti, sancte vivere, pie emori, sempiternamque in caelis beatitudinem assequi possimus.
Amen.
3. Vollständige deutsche Übersetzung
Zu dir, seliger heiliger Josef
Zu dir, seliger heiliger Josef, nehmen wir in unserer Bedrängnis unsere Zuflucht und erflehen, nachdem wir den Beistand deiner heiligsten Braut angerufen haben, auch vertrauensvoll deinen Schutz.
Bei jener Liebe, die dich mit der unbefleckten Jungfrau Maria, der Gottesmutter, verbunden hat, und bei jener väterlichen Liebe, mit der du das Jesuskind in deine Arme geschlossen hast, bitten wir dich demütig: Blicke gnädig auf das Erbe, das Jesus Christus mit seinem Blut erworben hat, und komm unseren Nöten mit deiner Kraft und deinem Beistand zu Hilfe.
Beschütze, fürsorglichster Hüter der Heiligen Familie, das auserwählte Volk Jesu Christi. Bewahre uns, liebender Vater, vor jeder Plage des Irrtums und der sittlichen Verderbnis. Sei uns vom Himmel aus gnädig gegenwärtig, du unser überaus starker Beschützer, in diesem Kampf gegen die Macht der Finsternis.
Und wie du einst das Jesuskind aus höchster Lebensgefahr gerettet hast, so verteidige jetzt die heilige Kirche Gottes gegen die Nachstellungen ihrer Feinde und gegen jede Bedrängnis. Bedecke auch jeden Einzelnen von uns mit deinem immerwährenden Schutz, damit wir, gestützt auf dein Vorbild und deinen Beistand, heilig leben, fromm sterben und die ewige Seligkeit im Himmel erlangen können.
Amen.
Hinweis zum Wortlaut: Zwischen den deutschen Übersetzungen können geringfügige Unterschiede bestehen, etwa bei der Wiedergabe von „Schutz“, „Fürsprache“ oder „Erbe“. Die hier verwendete Übersetzung bewahrt den theologischen Sinn des lateinischen Originals in einer traditionellen Ausdrucksweise.
4. Was bedeutet „Ad te, Beate Ioseph“ wirklich?
Die ersten Worte des Gebets enthalten bereits eine geistliche Lehre.
Ad te bedeutet „zu dir“; beate ist der Vokativ von beatus, also „selig“ oder „heilig“; und Ioseph ist die lateinische Form des Namens Josef.
Der vollständige Ausdruck bedeutet somit: „Zu dir, seliger heiliger Josef“.
Es handelt sich weder um eine Zauberformel noch um eine Anrufung, die automatisch bestimmte Ergebnisse hervorbringen soll. Es ist ein Bittgebet, das an einen Heiligen gerichtet wird, der in der Herrlichkeit Gottes lebt, um seine Fürsprache zu erbitten.
Auch das Wort beate ist keine bloße Ehrenbezeichnung. Es erinnert daran, dass der heilige Josef zur Gemeinschaft der Heiligen gehört und dass seine wahre Größe nicht nach den Maßstäben der Welt beurteilt werden kann, sondern aus seiner Treue zum göttlichen Willen hervorgeht.
Der Titel lädt uns außerdem dazu ein, unseren Blick auf einen Mann zu richten, der in den Evangelien kaum Worte spricht und dennoch einen einzigartigen Platz im Geheimnis der Menschwerdung einnimmt.
Der heilige Josef schrieb kein Evangelium. Er predigte nicht öffentlich in Galiläa. Er erscheint nicht unter den Aposteln, die Jesus während seines öffentlichen Wirkens begleiteten. Er hinterließ keine berühmten Reden.
Seine Sendung erfüllte sich hauptsächlich in der Stille des Familienlebens, in der täglichen Arbeit, im Gehorsam und im Schutz jener Menschen, die Gott seiner Fürsorge anvertraut hatte.
Gerade darin liegt eine der wichtigsten Lehren seiner Heiligkeit: Christliche Größe hängt nicht von Bekanntheit ab, sondern von der Treue zu Gott innerhalb der konkreten Sendung, die jeder Einzelne empfangen hat.
In einer Kultur, die von ständiger Selbstdarstellung, dem Streben nach Anerkennung und dem Bedürfnis geprägt ist, den eigenen Wert immer wieder beweisen zu müssen, erinnert uns der heilige Josef daran, dass es auch eine verborgene, wirkliche und fruchtbare Heiligkeit gibt, die keinen Beifall braucht, um Frucht zu bringen.
5. „In tribulatione nostra confugimus“: In unseren Bedrängnissen zum heiligen Josef Zuflucht nehmen
Das Gebet beginnt mit einem tiefgründigen Ausdruck:
„Ad te, beate Ioseph, in tribulatione nostra confugimus.“
„Zu dir, seliger heiliger Josef, nehmen wir in unserer Bedrängnis unsere Zuflucht.“
Es heißt nicht, dass wir uns nur dann an ihn wenden, wenn alles schiefgeht, oder dass der heilige Josef ein letzter Ausweg ist, nachdem wir alle menschlichen Möglichkeiten ausgeschöpft haben. Vielmehr bringt dieser Satz eine beständige Haltung des Vertrauens angesichts der Schwierigkeiten des Lebens zum Ausdruck.
Das lateinische Wort tribulatio bezeichnet eine Situation der Angst, Prüfung, Bedrängnis oder des Leidens. Es kann sich auf eine äußere Verfolgung beziehen, aber ebenso auf innere Schwierigkeiten, die die Seele erlebt: Unsicherheit, Furcht, Versuchung, Mutlosigkeit, Schmerz über begangene Sünden oder Sorge um die Zukunft.
Das Gebet versucht nicht, eine dieser Wirklichkeiten zu verschweigen. Es geht von einer Wahrheit aus, die das Christentum niemals geleugnet hat: Das Leben in dieser Welt bringt Schwierigkeiten mit sich, selbst für diejenigen, die sich bemühen, Gott treu zu folgen.
Auch der heilige Josef kannte Bedrängnisse
Manchmal stellen wir uns die Heilige Familie wie ein unbewegliches Andachtsbild vor, das von den konkreten Problemen des menschlichen Lebens unberührt bleibt. Die Evangelien zeigen jedoch den heiligen Josef in Situationen, die Unterscheidungsvermögen, Opferbereitschaft und schwierige Entscheidungen erforderten.
Der heilige Matthäus berichtet, dass Josef sich in einer schmerzlichen Lage befand, als er erfuhr, dass Maria ein Kind erwartete, bevor sie mit ihm zusammenlebte. Das Evangelium schildert ihn als einen gerechten Mann, der zunächst, bevor ihm der Engel die Situation erklärte, einen Weg suchte, Maria nicht öffentlich bloßzustellen (Mt 1,18–19).
Anschließend empfing er im Traum die göttliche Botschaft:
„Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen“ (Mt 1,20).
Josef musste hören, glauben und handeln. Das Evangelium schildert keine lange Diskussion und keine Rede von ihm. Es berichtet schlicht, dass er tat, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte (Mt 1,24).
Später, als Herodes das Leben des Kindes bedrohte, warnte ihn der Engel erneut:
„Steh auf, nimm das Kind und seine Mutter und flieh nach Ägypten“ (Mt 2,13).
Josef reagierte unverzüglich. Er stand auf, nahm das Kind und seine Mutter und zog nach Ägypten (Mt 2,14).
Denken wir darüber nach, was diese Entscheidung bedeutete. Josef musste seine vertraute Umgebung, seine gewohnte Arbeit und die Sicherheit seines Zuhauses verlassen. Er musste Maria und Jesus in einem fremden Land beschützen, ohne genau zu wissen, wie lange diese Situation dauern würde.
Die Evangelien berichten nicht, dass er einen detaillierten Plan für die Bewältigung sämtlicher Schwierigkeiten besaß. Sie zeigen uns jedoch, dass er, sobald er den Willen Gottes erkannt hatte, mit Entschlossenheit und Verantwortungsbewusstsein handelte.
Hier finden wir eine erste praktische Anwendung von Ad te, Beate Ioseph: Wir können uns an den heiligen Josef wenden, wenn wir nicht wissen, was geschehen wird, wenn uns eine Situation zu schwierigen Entscheidungen zwingt oder wenn wir diejenigen schützen müssen, die uns anvertraut sind.
Wir bitten ihn nicht darum, jede Unsicherheit auf wunderbare Weise zu beseitigen. Wir bitten ihn, für uns Fürsprache einzulegen, damit wir lernen, mit Glauben, Klugheit und Tapferkeit mit ihr umzugehen.
Was bedeutet es, beim heiligen Josef geistliche Zuflucht zu suchen?
Das Verb confugimus stammt von confugere und bedeutet Zuflucht suchen, sich an jemanden wenden oder einen sicheren Ort aufsuchen.
Dieses Bild ist sehr ausdrucksstark. Der Christ tritt nicht vor den heiligen Josef, als wolle er die Zukunft kontrollieren, sondern als jemand, der seine Verletzlichkeit anerkennt und um Hilfe bittet.
In der katholischen Spiritualität bedeutet diese Zuflucht keine Flucht vor der Wirklichkeit. Im Gegenteil: Sie soll uns befähigen, ihr besser entgegenzutreten.
Wer den heiligen Josef um Fürsprache für seine Familie bittet, soll sich auch bemühen, zu lieben, zuzuhören, mit Klugheit zu erziehen und seine Verantwortung wahrzunehmen. Wer ihm berufliche Schwierigkeiten anvertraut, soll ehrlich, ausdauernd und gerecht handeln. Wer ihn um Hilfe bei der Überwindung einer Versuchung bittet, soll mit der Gnade zusammenwirken, Gelegenheiten zur Sünde meiden und die geeigneten geistlichen Mittel nutzen.
Wahre Frömmigkeit verändert unser Verhalten.
Wir wenden uns nicht an den heiligen Josef, um nicht mehr kämpfen zu müssen, sondern um zu lernen, auf christliche Weise zu kämpfen.
6. „Implorato Sponsae tuae sanctissimae auxilio“: Die Beziehung zwischen dem heiligen Josef und der allerseligsten Jungfrau Maria
Das Gebet fährt fort:
„Atque, implorato Sponsae tuae sanctissimae auxilio, patrocinium quoque tuum fidenter exposcimus.“
„Nachdem wir den Beistand deiner heiligsten Braut erfleht haben, bitten wir auch vertrauensvoll um deinen Schutz.“
Dieser Satz verortet die Verehrung des heiligen Josef innerhalb der marianischen Spiritualität der Kirche.
Der Text stellt Josef nicht losgelöst von Maria dar, als wären beide voneinander unabhängige religiöse Gestalten. Er betrachtet sie in ihrer ehelichen Verbindung und in der Sendung, die Gott ihnen im Geheimnis der Menschwerdung anvertraut hat.
Die Heilige Familie, vereint durch den Willen Gottes
Die Ehe Mariens und Josefs nimmt einen einzigartigen Platz in der Heilsgeschichte ein.
Maria wurde dazu erwählt, die Mutter des menschgewordenen Gottes zu sein. Josef erhielt die Sendung, sie als seine Frau aufzunehmen und gegenüber Jesus die rechtliche Vaterschaft auszuüben, indem er die Familie schützte und für ihren Lebensunterhalt sorgte.
Die katholische Überlieferung erkennt in ihrer Ehe eine wirkliche eheliche Verbindung, die in vollkommener Keuschheit gelebt wurde. Die immerwährende Jungfräulichkeit Mariens hebt die Wirklichkeit ihrer Ehe nicht auf, sondern zeigt die einzigartige Weise, in der sich beide Ehegatten Gott und der ihnen anvertrauten Sendung hingaben.
Die Verbindung zwischen Josef und Maria darf nicht lediglich als praktische Gemeinschaft verstanden werden, die dazu diente, materielle Bedürfnisse zu erfüllen. Sie ist eine Gemeinschaft des Lebens, der Liebe, der Treue und des Dienstes, die darauf ausgerichtet war, das Geheimnis Christi zu behüten.
Wenn das Gebet an die Beziehung Josefs zur Jungfrau erinnert, ruft es deshalb die Gesamtheit seiner Berufung in Erinnerung.
Warum sowohl die Fürsprache Mariens als auch die des heiligen Josef erbitten?
Die katholische Lehre unterscheidet zwischen der einzigartigen Mittlerschaft Jesu Christi und der ihr untergeordneten Fürsprache der Heiligen.
Der heilige Paulus lehrt:
„Denn: Einer ist Gott, Einer auch Mittler zwischen Gott und den Menschen: der Mensch Christus Jesus“ (1 Tim 2,5).
Diese Aussage ist grundlegend. Jesus Christus ist der einzige Mittler im eigentlichen und universalen Sinn: Durch seine Menschwerdung, sein Erlösungsopfer, seinen Tod und seine Auferstehung versöhnt er uns mit dem Vater.
Die Fürsprache Mariens und der Heiligen steht nicht in Konkurrenz zur Mittlerschaft Christi und ergänzt sie auch nicht so, als wäre sie unzureichend. Sie hängt vollständig von ihr ab und hat Anteil an ihren Früchten.
Wenn wir einen Heiligen bitten, für uns zu beten, tun wir im Grundsatz etwas Ähnliches wie dann, wenn wir einen anderen Christen bitten, für eines unserer Anliegen zu beten. Der Unterschied besteht darin, dass die verherrlichten Heiligen bereits in der Gegenwart Gottes leben und in Christus mit uns verbunden bleiben.
Die Kirche bekennt diese Wirklichkeit in der Lehre von der Gemeinschaft der Heiligen, die im Glaubensbekenntnis zum Ausdruck kommt.
Das Gebet zum heiligen Josef ist daher eine legitime Form, seine Fürsprache zu erbitten, und kein Akt der Anbetung. Die Anbetung gebührt allein Gott. Den Heiligen erweist man Verehrung; der allerseligsten Jungfrau wird aufgrund ihrer einzigartigen Würde als Gottesmutter eine besondere Verehrung entgegengebracht, die nicht mit der Gott allein gebührenden Anbetung verwechselt werden darf.
Das Vertrauen auf Maria führt zu Christus
Die traditionelle Frömmigkeit stellt Maria, Josef und Jesus nicht gegeneinander. Sie betrachtet sie in ihrer wirklichen Beziehung innerhalb des göttlichen Heilsplans.
Maria ist die Gottesmutter; Josef ist ihr Gemahl und der rechtliche Vater Jesu; Christus ist der ewige Sohn des Vaters, der Mensch geworden ist, um uns zu erlösen.
Die Familie von Nazareth bildet keine Gemeinschaft miteinander konkurrierender himmlischer Mächte, sondern ein Bild jener Harmonie, die entsteht, wenn Menschen treu auf den Willen Gottes antworten.
Deshalb muss uns die Anrufung Mariens und Josefs zu einer tieferen Verbundenheit mit Jesus Christus, zu größerer Treue gegenüber seinen Geboten und zu einem intensiveren sakramentalen Leben führen.
7. „Per eam caritatem“: Die Liebe, die Josef mit Maria verband
Der lateinische Text fährt fort:
„Per eam, quaesumus, quae te cum immaculata Virgine Dei Genetrice coniunxit, caritatem …“
„Bei jener Liebe, die dich mit der unbefleckten Jungfrau Maria, der Gottesmutter, verbunden hat …“
Das Wort caritas verdient besondere Aufmerksamkeit. Es bedeutet nicht einfach Sympathie, spontane Zuneigung oder menschliche Anziehung. In der christlichen Theologie bezeichnet die Caritas jene übernatürliche Tugend, durch die wir Gott über alles lieben und den Nächsten um Gottes willen lieben.
Das Gebet beruft sich auf die Liebe, die Josef und Maria verband, weil ihre eheliche Beziehung von einer radikalen Hingabe an den göttlichen Willen geprägt war.
Josef erscheint in den Evangelien nicht als ein Mann, der seine eigenen Wünsche auf Kosten anderer durchsetzen will. Seine Sendung besteht darin, aufzunehmen, zu schützen, zu arbeiten und zu dienen.
Maria antwortet ihrerseits auf den Willen Gottes mit ihrem Fiat: „Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort“ (Lk 1,38).
Beide zeigen, jeder entsprechend seiner eigenen Berufung, eine ähnliche innere Haltung: Sie stellen den Willen Gottes über ihre persönlichen Vorlieben.
Eine Lehre für heutige Eheleute
Diese Anrufung ist besonders für Eheleute bedeutsam, die Krisen, Missverständnisse oder Zeiten mangelnder Verständigung durchleben.
Das Eheleben gründet nicht allein auf dem anfänglichen Gefühl. Es erfordert konkrete Entscheidungen: ehrlich miteinander zu sprechen, um Vergebung zu bitten, zuhören zu lernen, den Stolz zurückzustellen, wirtschaftliche und familiäre Schwierigkeiten gemeinsam anzugehen und im Guten auszuharren, auch wenn die emotionale Begeisterung nachlässt.
Das Beispiel Josefs und Mariens verlangt nicht, dass Ehepaare sämtliche Umstände der Heiligen Familie äußerlich nachahmen. Ihre Ehe war aufgrund ihrer Beziehung zum Geheimnis der Menschwerdung einzigartig. Was jedoch alle Eheleute nachahmen können, sind ihre Tugenden: Treue, Achtung, Lauterkeit der Absicht, Großzügigkeit und Bereitschaft, den Willen Gottes zu erfüllen.
Das Gebet darf auch nicht dazu verwendet werden, den Ehepartner geistlich unter Druck zu setzen oder die eigene Meinung als zwangsläufigen Willen Gottes darzustellen. Wahre Frömmigkeit fördert Demut, Zuhören und Verantwortungsbewusstsein, nicht Manipulation.
Eine gute Übung besteht darin, Ad te, Beate Ioseph gemeinsam zu beten, wenn beide Ehepartner dies wünschen, und anschließend in Ruhe darüber zu sprechen, was sich im Familienleben verbessern sollte.
Das Gebet öffnet das Herz für die Gnade; ein ehrliches Gespräch und konkrete Entscheidungen ermöglichen es, dass diese Gnade in den Beziehungen des Alltags Frucht bringt.
8. „Perque paternum amorem“: Die Vaterschaft des heiligen Josef und ihre theologische Bedeutung
Das Gebet fährt fort:
„Perque paternum, quo Puerum Iesum amplexus es, amorem …“
„Und bei jener väterlichen Liebe, mit der du das Jesuskind in deine Arme geschlossen hast …“
Wir stehen hier vor einer der wichtigsten Aussagen des gesamten Gebets.
Der heilige Josef war nicht der leibliche Vater Jesu Christi. Die Empfängnis Jesu geschah durch das Wirken des Heiligen Geistes im jungfräulichen Schoß Mariens, wie es die Evangelien bezeugen und die Kirche bekennt.
Es wäre jedoch ein Fehler, daraus zu schließen, Josef sei lediglich eine dekorative Gestalt oder ein gelegentlicher Vormund gewesen.
Das Matthäusevangelium stellt Josef als Sohn Davids und Gemahl Mariens dar. Der Engel befiehlt ihm, seine Frau zu sich zu nehmen und dem Kind nach seiner Geburt den Namen Jesus zu geben (Mt 1,20–21). Diese Sendung bindet ihn tatsächlich in die Familiengeschichte und die rechtliche Stellung Jesu ein.
In der katholischen Tradition wird Josef als rechtlicher Vater Christi und als Adoptivvater im Sinne einer wirklichen, wenn auch von der leiblichen Vaterschaft verschiedenen Vaterschaft anerkannt. Die theologische Terminologie kann variieren; entscheidend ist, dass seine väterliche Verantwortung wirklich und einzigartig war.
Josef gab dem Kind seinen Namen, beschützte es, brachte es bei Gefahr nach Ägypten, kehrte mit ihm nach Israel zurück und erzog es im familiären und religiösen Umfeld seines Volkes.
Der heilige Lukas fasst die Jahre des verborgenen Lebens mit der Feststellung zusammen, dass Jesus Maria und Josef untertan war (Lk 2,51).
Diese Aussage ist von enormer Bedeutung. Der ewige Sohn Gottes wollte, ohne aufzuhören, Gott zu sein, eine wirkliche menschliche Natur annehmen und im Schoß einer Familie heranwachsen. Innerhalb dieses menschlichen Lebens übte Josef eine wirkliche väterliche Aufgabe aus.
Vaterschaft besteht nicht nur darin, ein Kind zu zeugen
Zur menschlichen Vaterschaft gehört die Weitergabe des Lebens, doch sie erschöpft sich nicht darin. Sie umfasst auch Verantwortung, Fürsorge, Erziehung, Schutz und persönliche Hingabe.
Der heilige Josef verkörpert diese Dimension der Vaterschaft in herausragender Weise.
Seine Größe liegt nicht darin, nach einer Hauptrolle gestrebt zu haben, sondern darin, eine außergewöhnliche Verantwortung angenommen zu haben, die er nicht zum Anlass für seinen eigenen Stolz machen konnte.
Er nutzte seine Sendung nicht, um Jesus oder Maria zu beherrschen. Er lebte sie als Dienst.
Diese Lehre ist besonders in einer Zeit bedeutsam, in der die Vaterfigur durch die Vernachlässigung von Verantwortung, emotionale Abwesenheit, Verwirrung über Autorität oder die Reduzierung von Vaterschaft auf einen bloßen finanziellen Beitrag geschwächt werden kann.
Das Beispiel Josefs erinnert daran, dass ein Vater berufen ist, präsent zu sein, zu schützen, zu lehren, mit Klugheit zu erziehen und durch sein eigenes Leben ein glaubwürdiges Zeugnis zu geben.
Christliche väterliche Autorität ist kein Autoritarismus. Sie muss im Einklang mit Gerechtigkeit, Liebe und Achtung vor der Würde jedes Familienmitglieds ausgeübt werden.
Das bedeutet auch nicht, dass diese Verantwortung ausschließlich dem Vater zukommt: Mutter und Vater wirken entsprechend ihrer Berufung und ihren Lebensumständen bei der Fürsorge und Erziehung ihrer Kinder zusammen.
Was lehrt der heilige Josef diejenigen, die keine Eltern sind?
Sein Beispiel ist nicht auf Menschen mit Kindern beschränkt.
Alle können von seiner Art lernen, Verantwortung zu übernehmen. Ein Priester kann ihn als Vorbild des Dienstes betrachten; ein Arbeitnehmer als Beispiel für Sorgfalt; ein junger Mensch als Lehrer der Klugheit; ein unverheirateter Mensch als Zeugen der Keuschheit und Hingabe; ein älterer Mensch als Erinnerung daran, dass geistliche Fruchtbarkeit nicht ausschließlich von äußerer Aktivität abhängt.
Auch Menschen, die die Abwesenheit oder Zurückweisung durch ihren Vater erfahren haben, können im heiligen Josef eine geistliche Gestalt finden, an die sie sich wenden können. Das beseitigt die Wunden nicht automatisch und ersetzt auch nicht die notwendige Auseinandersetzung mit dem Schmerz. Es kann jedoch helfen, zu entdecken, dass väterliche Treue und Fürsorge wirkliche Güter sind, die es wert sind, gesucht und gepflegt zu werden.
9. „Ad hereditatem quam Iesus Christus acquisivit Sanguine suo“: Die Kirche als Erbe Christi
Das Gebet bittet den heiligen Josef:
„Ut ad hereditatem, quam Iesus Christus acquisivit Sanguine suo, benignus respicias …“
Er möge „gnädig auf das Erbe blicken, das Jesus Christus mit seinem Blut erworben hat“.
Dieser Ausdruck bezieht sich nicht auf materielles Eigentum. Er bezeichnet das durch Christus erlöste Volk: die Kirche, die aus jenen besteht, die zur Teilnahme am Heil berufen sind.
Die Sprache vom Erbe begegnet wiederholt in der Heiligen Schrift. Der heilige Paulus lehrt, dass die Gläubigen, wenn sie mit Christus verbunden sind, Kinder Gottes und gemäß der Verheißung Erben sind (vgl. Gal 3,26–29; Röm 8,16–17).
Das Gebet verbindet dieses Erbe mit dem Blut Jesu Christi, weil das Heil weder eine menschliche Errungenschaft noch ein Preis ist, den wir aufgrund unserer eigenen Verdienste einfordern könnten. Es ist eine Gabe, die aus der Liebe Gottes hervorgeht und die Christus durch sein Erlösungsopfer verwirklicht hat.
Der erste Petrusbrief erinnert daran, dass wir nicht mit vergänglichen Gütern, sondern mit dem kostbaren Blut Christi erlöst worden sind, „wie das eines makellosen und unbefleckten Lammes“ (1 Petr 1,18–19).
Der Hinweis auf das Blut besitzt daher einen zutiefst christologischen und eucharistischen Inhalt. Er erinnert uns an den Preis unserer Erlösung und an die Notwendigkeit, unserer empfangenen Würde entsprechend zu leben.
Warum wird das Erbe Christi dem heiligen Josef anvertraut?
Weil Gott ihm während des irdischen Lebens Jesu den Schutz seiner Familie und die Sorge für das Kind anvertraut hatte.
Das Gebet stellt eine geistliche Kontinuität zwischen jener Aufgabe und seiner himmlischen Fürsprache her. Derselbe Mann, der Christus während seiner Kindheit beschützte, wird nun angerufen, für die Kirche und ihre Glieder Fürsprache einzulegen.
Das bedeutet nicht, dass die Kirche vom heiligen Josef abhängig wäre, als hätte Christus aufgehört, ihr Herr zu sein. Christus ist das Haupt der Kirche, ihr Erlöser und ihr Fundament.
Die Fürsprache des heiligen Josef ist ihm vollständig untergeordnet.
Ein Gebet für die universale Kirche
Die Kirche ist nicht lediglich eine menschliche Institution, eine Verwaltungsstruktur oder ein Kulturverein. Sie ist das Volk Gottes, der mystische Leib Christi und die Gemeinschaft der Gläubigen, die durch den Glauben, die Sakramente und die Liebe miteinander verbunden sind.
Deshalb können die Schwierigkeiten, die die Kirche betreffen, nicht allein anhand menschlicher Effizienz beurteilt werden. Studium, Bildung, pastorale Klugheit und gut organisierte Arbeit sind notwendig, aber ebenso das Gebet, die Umkehr und die Heiligkeit.
Ad te, Beate Ioseph lädt uns dazu ein, dem heiligen Josef die Priester, die christlichen Familien, die Ordensleute, die Katecheten, die Missionare, die Jugendlichen, die älteren Menschen und alle anzuvertrauen, die sich für die Evangelisierung einsetzen.
Es lehrt uns auch, das Gebet für die Kirche nicht auf eine emotionale Reaktion auf beunruhigende Nachrichten zu reduzieren. Wir sollen um ihre Treue zu Christus, um die Heiligkeit ihrer Amtsträger, um Einheit in Wahrheit und Liebe, um den Schutz der Schwachen und um die Bekehrung aller ihrer Glieder bitten – angefangen bei uns selbst.
10. „Tua virtute et ope succurras“: Um Hilfe bitten, ohne in Aberglauben zu verfallen
Das Gebet schließt den ersten Teil seiner Bitte mit der Anrufung, der heilige Josef möge unseren Nöten durch seine Kraft und seinen Beistand zu Hilfe kommen.
Hier muss eine wichtige Frage geklärt werden: Die katholische Lehre besagt nicht, dass die Heiligen über eine autonome, von Gott unabhängige Macht verfügen oder dass ihre Gebete den Herrn dazu zwingen, jede Bitte zu erfüllen.
Wenn Liturgie und katholische Frömmigkeit von der Fürbittmacht eines Heiligen sprechen, ist damit die Hilfe gemeint, die Gott durch diese Fürsprache gewährt.
Den heiligen Josef um Hilfe zu bitten bedeutet deshalb nicht, ihm magische Fähigkeiten zuzuschreiben.
Aberglaube entsteht, wenn man meint, eine Formel, ein Gegenstand, eine bestimmte Anzahl von Wiederholungen oder ein Ritual würden von sich aus zwangsläufig ein Ergebnis hervorbringen, unabhängig vom Glauben, von der menschlichen Freiheit und vom Willen Gottes.
Das christliche Gebet hingegen ist eine persönliche Beziehung zu Gott, die berechtigterweise auch die Bitte um die Fürsprache der Heiligen einschließen kann.
Dürfen wir ihn um materielle Dinge bitten?
Ja. Es ist legitim, ihm konkrete Bedürfnisse anzuvertrauen: eine Arbeitsstelle zu finden, die Familie zu erhalten, Schulden zu bewältigen, familiäre Schwierigkeiten zu lösen, einen kranken Menschen zu pflegen oder eine menschenwürdige Wohnung zu finden.
Das geistliche Leben ist nicht von den materiellen Bedürfnissen getrennt. Jesus selbst hat uns gelehrt, den Vater um unser tägliches Brot zu bitten (Mt 6,11).
Dennoch sollen wir solche Güter mit der richtigen inneren Haltung erbitten. Wir können nicht verlangen, dass Gott alles gewährt, was wir uns wünschen, und wir dürfen nicht jede Schwierigkeit als Zeichen göttlicher Verlassenheit deuten.
Manchmal wird die Antwort auf unser Gebet durch eine unerwartete Gelegenheit kommen. In anderen Fällen zeigt sie sich in der Kraft, eine Prüfung zu ertragen, in der Hilfe eines anderen Menschen, in einer klugen Entscheidung oder in der Fähigkeit, eine Wirklichkeit anzunehmen, die wir nicht verändern können.
Es wird auch Situationen geben, in denen wir nicht verstehen, warum Gott bestimmte Leiden zulässt.
Der Glaube verpflichtet uns nicht dazu, so zu tun, als verstünden wir alles. Er lädt uns ein, auf seine Güte zu vertrauen, selbst wenn wir nicht alle Antworten besitzen.
Christliches Vertrauen bedeutet nicht, dass das gewünschte Ergebnis garantiert ist, sondern dass wir Gott treu bleiben, während wir das erreichbare Gute suchen.
11. „Tuere, o Custos providentissime divinae Familiae“: Der heilige Josef, Hüter der Heiligen Familie
Der zweite Teil des Gebets beginnt mit einer feierlichen Anrufung:
„Tuere, o Custos providentissime divinae Familiae …“
„Beschütze, fürsorglichster Hüter der Heiligen Familie …“
Der Titel des Hüters beschreibt die Sendung Josefs auf wunderbare Weise.
Hüten bedeutet nicht einfach besitzen, kontrollieren oder überwachen. Es bedeutet, verantwortungsvoll für das zu sorgen, was einem anvertraut worden ist.
Im Fall Josefs erhielt diese Aufgabe eine einzigartige Bedeutung: Gott vertraute ihm Maria und das Jesuskind an.
Die Flucht nach Ägypten: Schutz, der Handeln erfordert
Der Bericht des heiligen Matthäus zeigt Josef, wie er auf eine konkrete Bedrohung reagiert. Als der Engel ihm befiehlt, nach Ägypten zu fliehen, antwortet er nicht, es genüge, darauf zu vertrauen, dass Gott das Problem lösen werde, ohne dass er sich bewegen müsse.
Er steht auf und tritt die Reise an.
Dieses Detail ist für eine ausgewogene Spiritualität wesentlich. Die göttliche Vorsehung hebt die menschlichen Ursachen nicht auf und macht Klugheit nicht zu einem Mangel an Glauben.
Wenn eine Familie in Gefahr ist, muss sie Schutz suchen. Wenn jemand eine medizinische Behandlung benötigt, soll er sich an kompetente Fachleute wenden. Wenn ein Arbeitnehmer Ungerechtigkeit erleidet, kann und soll er angemessene Beratung suchen. Wenn jemand eine geistliche Krise durchlebt, kann er sich an einen besonnenen Priester wenden, der der Lehre der Kirche treu ist.
Gebet und verantwortungsvolles Handeln schließen einander nicht aus. Häufig ist verantwortungsvolles Handeln gerade das Mittel, durch das die erbetene Hilfe zu uns gelangt.
Die christliche Familie als Ort des Schutzes
Das Beispiel des heiligen Josef lädt uns dazu ein, unsere eigenen häuslichen Verantwortlichkeiten zu prüfen.
Tragen wir dazu bei, dass unser Zuhause ein Ort ist, an dem man ohne Angst sprechen kann?
Schützen wir die Schwächsten?
Nehmen wir uns Zeit für unsere Angehörigen, oder lassen wir zu, dass Arbeit, Bildschirme und Sorgen unseren gesamten inneren Raum beanspruchen?
Können wir unsere Fehler erkennen und um Vergebung bitten?
Kümmern wir uns um die religiöse Bildung unserer Familie nicht nur durch Worte, sondern auch durch unser Beispiel?
Christlicher Schutz bedeutet nicht, die Familie von der Welt abzuschotten oder ihre Mitglieder absolut zu kontrollieren. Er bedeutet, jedem zu helfen, in Wahrheit, Tugend und verantwortlicher Freiheit zu wachsen.
In diesem Sinne kann der heilige Josef zu einem wirklichen Lehrer des häuslichen Lebens werden.
12. „Iesu Christi sobolem electam“: Das auserwählte Volk Jesu Christi
Das Gebet bittet den heiligen Josef, „Iesu Christi sobolem electam“ zu beschützen, einen Ausdruck, der mit „die auserwählte Nachkommenschaft Jesu Christi“ oder „das auserwählte Volk Jesu Christi“ wiedergegeben werden kann.
Die Sprache ist bildhaft. Sie bedeutet nicht, dass Christen die leiblichen Nachkommen Jesu wären, sondern dass sie das von ihm erlöste und gesammelte Volk bilden.
Der heilige Paulus verwendet familiäre Bilder, um das neue Leben zu erklären, das wir durch die Gnade empfangen. In Christus werden die Gläubigen als Kinder Gottes angenommen (vgl. Eph 1,4–5).
Das Gebet erweitert somit unseren Blick. Es bittet nicht nur um Schutz für Josefs Familie im häuslichen Sinn, sondern für die gesamte christliche Gemeinschaft.
Ein Schutz, der mit der Treue zur Wahrheit beginnt
Der Christ benötigt Schutz vor äußeren Gefahren, aber auch vor seinen eigenen inneren Schwächen.
Wir können gesellschaftlichem Druck, Verfolgung, Spott oder Unverständnis wegen unseres Glaubens ausgesetzt sein. Gleichzeitig können wir das Evangelium aus Stolz, Unwissenheit, Bequemlichkeit oder Machtstreben verfälschen.
Katholische Treue bedeutet nicht, automatisch alles Neue für schlecht zu halten oder jedem Menschen zu misstrauen, der anders denkt. Sie bedeutet, mit Christus und der offenbarten Wahrheit verbunden zu bleiben und die jeweiligen Umstände im Licht des Glaubens und der Vernunft zu beurteilen.
Der heilige Josef ist für diese Aufgabe ein besonders geeignetes Vorbild, denn sein Gehorsam war keine blinde Unterwerfung unter jede menschliche Stimme. In den Evangelien antwortet er auf Botschaften, die er als von Gott kommend erkennt, und handelt entsprechend.
Sein Beispiel lädt uns ein, unser Gewissen zu bilden, die katholische Lehre kennenzulernen, die Heilige Schrift zu studieren und geistlich besonnenen Rat zu suchen.
Wahrer geistlicher Schutz macht uns nicht weniger verantwortlich für unsere Handlungen. Er hilft uns, mit größerer Klarheit, innerer Freiheit und Treue zu leben.
13. „Omnem errorum ac corruptelarum luem“: Schutz vor Irrtum und sittlicher Verderbnis
Das Gebet fährt mit einer besonders aktuellen Bitte fort:
„Prohibe a nobis, amantissime Pater, omnem errorum ac corruptelarum luem.“
„Bewahre uns, liebender Vater, vor jeder Plage des Irrtums und der Verderbnis.“
Das lateinische Wort luem kann eine Seuche oder ein Übel bezeichnen, das sich ausbreitet. Der Text verwendet ein starkes Bild, um den Wunsch auszudrücken, dass Christen vor allem bewahrt werden, was ihren Glauben und ihr sittliches Leben schädigt.
Doch welche Art von Irrtum meint das Gebet?
Seine Bedeutung darf nicht auf eine Liste politischer Ideen, kultureller Strömungen oder Personen reduziert werden, die wir für falsch halten. Der grundlegende Sinn ist geistlich und moralisch: Wir bitten darum, vor Unwahrheiten bewahrt zu werden, die uns von Gott entfernen, und vor Lastern, die das Herz verderben.
Der Irrtum in der Glaubenslehre
Der christliche Glaube besteht nicht darin, jede religiöse Vorstellung anzunehmen, die uns angenehm erscheint. Er besitzt einen objektiven Inhalt, der in der Heiligen Schrift und der apostolischen Tradition überliefert und vom Lehramt der Kirche authentisch ausgelegt wird.
Deshalb muss sich der Katholik bemühen, das zu kennen, was er bekennt.
Es genügt nicht, Formeln zu wiederholen, ohne sie zu verstehen, religiöse Botschaften weiterzugeben, ohne ihren Inhalt zu prüfen, oder eine angebliche Tradition zu verteidigen, deren Grundlagen man kaum kennt.
Treue zur Tradition verlangt Studium, Gebet, geistige Demut und die Bereitschaft, sich zu korrigieren, wenn man einen eigenen Fehler entdeckt.
Das bedeutet auch nicht, jede Meinungsverschiedenheit in einen Vorwurf der Häresie zu verwandeln. Die Kirche unterscheidet zwischen Irrtümern unterschiedlicher Art und Schwere, und nicht jeder unbeabsichtigte Irrtum stellt eine bewusste Verleugnung des Glaubens dar.
Der heilige Josef lehrt uns eine unverzichtbare Tugend für die Unterscheidung: die Bereitschaft, sich dem Willen Gottes zu öffnen.
Die sittliche Verderbnis
Die zweite Dimension der Bitte betrifft die Laster, die unser Verhalten entstellen.
Sittliche Verderbnis zeigt sich nicht nur in großen öffentlichen Skandalen. Sie kann mit kleinen Zugeständnissen beginnen: lügen, um einer Verantwortung zu entgehen, Groll nähren, andere Menschen benutzen, Unkeuschheit rechtfertigen, die Schwachen verachten oder Geld zum höchsten Maßstab aller Entscheidungen machen.
Der geistliche Kampf beginnt oft im Kleinen.
Der heilige Josef hinterließ uns keine Abhandlung über die Moral, aber sein Leben, wie es uns die Evangelien zeigen, offenbart eine tiefe Übereinstimmung zwischen dem Glauben, den er empfängt, und den Handlungen, die er vollzieht.
Er beschränkt sich nicht darauf, den göttlichen Willen anzuerkennen: Er erfüllt ihn.
Wenn wir diesen Satz beten, können wir uns daher fragen:
- Welche Gewohnheiten schwächen mein geistliches Leben?
- Welche Gedanken nähre ich, die mich zu Stolz, Neid oder Verachtung führen?
- In welchen Bereichen rechtfertige ich Verhaltensweisen, von denen ich weiß, dass sie nicht recht sind?
- Was muss ich korrigieren, um den Glauben, den ich bekenne, konsequenter zu leben?
Die Verehrung des heiligen Josef ersetzt weder die Gewissenserforschung noch die sakramentale Beichte oder den Kampf gegen die persönlichen Sünden. Wenn sie authentisch gelebt wird, fördert sie diese Dinge.
14. „In hoc cum potestate tenebrarum certamine“: Der geistliche Kampf des Christen
Das Gebet fährt fort:
„Propitius nobis, sospitator noster fortissime, in hoc cum potestate tenebrarum certamine e caelo adesto.“
„Sei uns vom Himmel aus gnädig gegenwärtig, du unser überaus starker Beschützer, in diesem Kampf gegen die Macht der Finsternis.“
Dieser Ausdruck mag einem modernen Denken besonders streng erscheinen, das die Sprache vom geistlichen Kampf leicht als überholt betrachtet. Dennoch nimmt der Kampf gegen das Böse einen zentralen Platz in der christlichen Lehre ein.
Der heilige Paulus schreibt:
„Denn wir haben nicht gegen Menschen aus Fleisch und Blut zu kämpfen, sondern gegen die Fürsten und Gewalten“ (Eph 6,12).
Der Apostel erteilt damit keine Erlaubnis zur Feindseligkeit gegenüber anderen Menschen. Vielmehr warnt er davor, den geistlichen Kampf mit einem Krieg gegen andere Menschen zu verwechseln.
Die katholische Tradition erkennt die Existenz des Teufels und die Wirklichkeit der Versuchung an. Sie lehrt zugleich, dass das christliche Leben verlangt, gegen die Sünde zu kämpfen, die eigenen Begierden zu ordnen und in der Gnade auszuharren.
Der Nächste ist nicht der Feind
Diese Unterscheidung ist grundlegend.
Manchmal wird die Sprache vom geistlichen Kampf dazu verwendet, Hass zu nähren, Menschen mit anderen Ansichten böse Absichten zuzuschreiben oder jede Schwierigkeit als Teil einer teuflischen Verschwörung darzustellen.
Eine solche Haltung entspricht nicht dem Geist Christi.
Der Christ ist dazu berufen, die Sünde zu bekämpfen, angefangen bei der eigenen. Gleichzeitig muss er den Nächsten lieben, selbst wenn er sich seinen Handlungen entgegenstellen oder die Wahrheit entschieden verteidigen muss.
Der Christ soll nicht in ständiger Angst vor dem Teufel leben, sondern auf den Sieg Jesu Christi vertrauen.
Der heilige Josef wird hier als Beschützer angerufen, weil er während seines irdischen Lebens unverzüglich auf Bedrohungen reagierte, die das Kind und seine Familie in Gefahr brachten.
Sein Beispiel lehrt uns, angesichts des Bösen nicht passiv zu bleiben, uns aber auch nicht von Angst verzehren zu lassen.
Wie wird der geistliche Kampf heute geführt?
Im Alltag umfasst dieser Kampf unter anderem:
- Das beständige Gebet und die Teilnahme am sakramentalen Leben.
- Die Gewissenserforschung und die Beichte, wenn wir gesündigt haben.
- Die Bildung im Glauben, damit wir uns nicht von Irrtümern mitreißen lassen.
- Mäßigung im Umgang mit Technologie, digitalen Inhalten und Unterhaltung.
- Die Beherrschung des Blicks, der Gedanken und der Worte.
- Den Verzicht auf Groll, Hochmut und Rachsucht.
- Die tätige Nächstenliebe, besonders gegenüber Menschen, die Hilfe benötigen.
Das Gebet zum heiligen Josef kann all diese Bemühungen begleiten. Wir dürfen es jedoch nicht zu einem Ersatz für die gewöhnlichen Mittel des christlichen Lebens machen.
Wenn jemand unter starker Angst, aufdringlichen Gedanken oder psychischem Leiden leidet, darf er daraus auch nicht automatisch schließen, unter einem dämonischen Einfluss zu stehen. Er kann medizinische oder psychologische Hilfe benötigen, die mit einem gut ausgerichteten Glaubensleben vereinbar ist.
Auch die Klugheit gehört zur christlichen Unterscheidung.
15. „Sicut olim Puerum Iesum e summo eripuisti vitae discrimine“: Der heilige Josef, Beschützer des Lebens
Dies ist eines der bewegendsten Bilder des Gebets:
„Et, sicut olim Puerum Iesum e summo eripuisti vitae discrimine …“
„Und wie du einst das Jesuskind aus höchster Lebensgefahr gerettet hast …“
Der Text verweist unmittelbar auf die Flucht nach Ägypten.
Das Matthäusevangelium berichtet, dass Herodes, als er sich durch die Geburt des Königs der Juden bedroht fühlte, befahl, die Knaben in Betlehem und seiner Umgebung zu töten, deren Alter der Zeit entsprach, die er von den Sterndeutern erfahren hatte (Mt 2,16–18).
Josef hatte zuvor die Warnung des Engels erhalten und das Kind mit seiner Mutter nach Ägypten gebracht.
Das Gebet betrachtet dieses Ereignis als konkrete Offenbarung der schützenden Sendung, die Gott dem heiligen Patriarchen anvertraut hatte.
Die Verteidigung des Lebens als christliche Verantwortung
Dieses Ereignis erinnert uns daran, dass das menschliche Leben durch Gewalt, Machtmissbrauch und Gleichgültigkeit bedroht werden kann.
Die Flucht nach Ägypten ist nicht lediglich eine alte Szene. Sie spricht von Kindern, die Gewalt erleiden, von Familien, die durch Krieg vertrieben werden, von Menschen, die vor Verfolgung fliehen, von schutzlosen Minderjährigen und von all jenen, deren Würde durch die Macht anderer bedroht wird.
Die katholische Morallehre erkennt die Würde jedes menschlichen Lebens an und fordert einen wirksamen Schutz der Schwächsten.
Die Verehrung des heiligen Josef muss sich daher in konkreten Haltungen ausdrücken: Minderjährige schützen, Missbrauch auf geeigneten Wegen melden, Familien in Schwierigkeiten helfen, Menschen beistehen, die sich nicht selbst verteidigen können, und verantwortungsvoll handeln, wenn eine tatsächliche Bedrohung vorliegt.
Es genügt nicht, ein Bild des Heiligen zu verehren, wenn wir gegenüber dem Leiden der Menschen in unserer Nähe gleichgültig bleiben.
Der heilige Josef und gefährdete Familien
Die Flucht nach Ägypten ist auch eine Erinnerung für jene, die schwierige Entscheidungen treffen müssen, um ihre Angehörigen zu schützen.
Manchmal verlangt die Schutzpflicht, das Umfeld zu wechseln, Hilfe zu suchen, Grenzen zu setzen oder eine schädliche Situation zu verlassen.
Christliche Klugheit bedeutet nicht, unterschiedslos alles ertragen zu müssen. Es gibt Umstände, in denen es notwendig und moralisch richtig ist, Schutz zu suchen.
Der heilige Josef setzte das Kind keiner vermeidbaren Gefahr aus, nur um sein Vertrauen auf Gott zu beweisen. Er erhielt die Warnung und handelte.
Dies ist eine wichtige pastorale Lehre: Das Vertrauen auf die Vorsehung rechtfertigt keine Nachlässigkeit.
16. „Ecclesiam sanctam Dei ab hostilibus insidiis atque ab omni adversitate defende“: Ein Gebet für die Kirche
Das Gebet bittet den heiligen Josef, die Kirche vor den Nachstellungen ihrer Feinde und vor jeder Bedrängnis zu verteidigen.
An diesem Punkt erweitert sich der Blick endgültig: von den persönlichen und familiären Bedürfnissen hin zum geistlichen Schicksal des gesamten Volkes Gottes.
Die Kirche durchlebt im Lauf der Geschichte unterschiedliche Situationen. An manchen Orten erleidet sie offene Verfolgung; an anderen ist sie mit Gleichgültigkeit, kultureller Feindseligkeit oder Einschränkungen der Religionsfreiheit konfrontiert. Zugleich erfährt sie innere Schwierigkeiten, die Umkehr, Wiedergutmachung und Erneuerung verlangen.
Das Gebet leugnet diese Wirklichkeiten nicht. Es lädt dazu ein, ihnen aus dem Glauben heraus zu begegnen.
Was bedeutet es, die Kirche zu verteidigen?
Zunächst bedeutet es, darum zu bitten, dass sie Jesus Christus und der ihr von ihm anvertrauten Sendung treu bleibt.
Es bedeutet auch, für den Papst, die Bischöfe, die Priester, die Diakone, die Ordensleute und alle Gläubigen zu beten, damit sie heilig leben und ihre Aufgaben erfüllen.
Doch es gibt eine Dimension, die wir nicht vergessen dürfen: Jeder Katholik ist dazu berufen, durch seine eigene Umkehr zum Leben der Kirche beizutragen.
Wir können nicht darum bitten, dass die Kirche heiliger werde, während wir uns weigern, unser eigenes Verhalten zu prüfen. Wir können nicht den Mangel an Nächstenliebe unter Christen beklagen, wenn wir selbst unnötige Spaltungen fördern. Wir können nicht Treue zur Glaubenslehre verlangen und gleichzeitig die Wahrheit verachten, wenn sie unsere eigenen Vorurteile korrigiert.
Die Erneuerung der Kirche beginnt immer mit einer treueren Antwort auf die Gnade Gottes.
Die Tradition ist keine Waffe gegen die Nächstenliebe
Für diejenigen, die eine besondere Wertschätzung für die traditionelle Liturgie, die alten Andachten und die lehrmäßige Kontinuität empfinden, bietet der heilige Josef ein Vorbild der Treue, die nicht in Aggressivität umschlagen muss.
Die katholische Tradition ist ein Erbe, das empfangen, studiert, bewahrt und weitergegeben werden soll. Ihre Bewahrung bedeutet jedoch nicht, sie zum Anlass persönlicher Überlegenheit zu machen.
Die Treue zur Wahrheit muss von Demut, Geduld und Nächstenliebe begleitet werden.
Eine Verteidigung des Glaubens, die bewusst die Nächstenliebe verliert, läuft Gefahr, das christliche Zeugnis zu entstellen. Das bedeutet nicht, auf die Korrektur von Irrtümern oder die Anprangerung von Ungerechtigkeiten zu verzichten. Es bedeutet, dies in angemessener, gerechter Weise und unter Achtung der menschlichen Würde zu tun.
Der heilige Josef, der seine Sendung erfüllte, ohne nach einer Hauptrolle zu streben, erinnert uns daran, dass sich die Fruchtbarkeit des Apostolats nicht allein an der Menge unserer Worte messen lässt, sondern auch an der Glaubwürdigkeit unseres Lebens.
Ein besonders aktuelles Gebet in Zeiten der Verwirrung
Wir können Ad te, Beate Ioseph für Priester- und Ordensberufungen, für die Heiligkeit der Familien, für die Standhaftigkeit der Jugendlichen, für verfolgte Christen und für Menschen beten, die ihre religiöse Praxis aufgegeben haben.
Wir können ihm auch die Schwierigkeiten unserer Pfarreien und Gemeinschaften anvertrauen und darum bitten, dass der Herr den Verantwortlichen Klugheit und allen Gläubigen Nächstenliebe schenke.
Das Gebet entbindet uns nicht vom Handeln. Es erinnert uns daran, für wen wir arbeiten und woher die Gnade kommt, die wir benötigen.
17. „Nosque singulos perpetuo tege patrocinio“: Der persönliche Schutz des heiligen Josef
Nach der Bitte für die universale Kirche kehrt das Gebet zu jedem Einzelnen von uns zurück:
„Nosque singulos perpetuo tege patrocinio.“
„Bedecke auch jeden Einzelnen von uns mit deinem immerwährenden Schutz.“
Das Wort patrocinium besitzt einen besonderen Bedeutungsreichtum. In der klassischen Sprache bezeichnete es den Schutz, den jemand einer anderen Person gewährte, insbesondere wenn diese sich in einer hilfsbedürftigen Lage befand. In der christlichen Gebetssprache erhält es eine geistliche Bedeutung: Es bezeichnet den Schutz, um den wir durch die Fürsprache eines Heiligen bitten.
Der Text bittet um einen immerwährenden Schutz. Wir erwarten damit nicht, dass uns niemals etwas Schmerzhaftes widerfährt, sondern wünschen uns, stets unter dem geistlichen Beistand dessen zu leben, der für uns bei Gott Fürsprache einlegen kann.
Was können wir dem heiligen Josef anvertrauen?
Praktisch alle berechtigten Anliegen unseres Lebens können zum Gegenstand des Gebets werden.
Die Familie und die Ehe
Wir können für den Zusammenhalt der Familie, die Versöhnung zwischen Eheleuten, die Erziehung der Kinder, die Bekehrung unserer Angehörigen und die Treue in der christlichen Liebe beten.
Die Arbeit und den Lebensunterhalt
Wir können für Arbeitssuchende beten, für Menschen mit wirtschaftlichen Schwierigkeiten, für jene, die ehrlich arbeiten möchten, und für alle, die Kraft benötigen, um ihren beruflichen Verpflichtungen nachzukommen.
Die Reinheit und das innere Leben
Wir können für Menschen beten, die gegen Versuchungen kämpfen, ihre Gefühle ordnen möchten, schädliche Gewohnheiten überwinden oder durch aufrichtige Umkehr den Frieden des Gewissens wiederfinden wollen.
Krankheit und Alter
Wir können die Kranken, die älteren Menschen, jene, die ihre Angehörigen pflegen, und alle, die Angst vor dem Tod haben oder den Verlust eines geliebten Menschen verkraften müssen, dem heiligen Josef anvertrauen.
In all diesen Situationen soll die Bitte von einer grundlegenden Haltung begleitet werden: Wir müssen annehmen, dass Gott unsere Bedürfnisse besser kennt als wir selbst und dass seine Antwort nicht immer mit unseren Plänen übereinstimmen wird.
Die Fürsprache des heiligen Josef ist keine Garantie für zeitlichen Erfolg. Sie ist eine geistliche Hilfe auf unserem Weg zum wahren Gut des Menschen: seiner Vereinigung mit Gott.
18. „Ut, ad tui exemplar et ope tua suffulti“: Den heiligen Josef nachahmen und ihn nicht nur anrufen
Dieser Ausdruck bildet einen der Höhepunkte des Gebets:
„Ut, ad tui exemplar et ope tua suffulti …“
„Damit wir, gestützt auf dein Vorbild und deinen Beistand …“
Beachten wir, dass der Text zwei Wirklichkeiten miteinander verbindet: das Vorbild des Heiligen und seine Fürsprache.
Er bittet nicht nur darum, dass der heilige Josef uns beschützt. Er bittet darum, dass wir, gestützt auf sein Beispiel und geholfen durch seine Fürsprache, auf eine bestimmte Weise leben können.
Die katholische Frömmigkeit erreicht ihre Reife, wenn sie zur Nachahmung der Tugenden des Heiligen führt.
Erste Tugend: der Gehorsam gegenüber Gott
Der heilige Josef empfängt Weisungen im Traum und handelt entsprechend. In den Evangelien über die Kindheit Jesu wird er nicht als ein Mann dargestellt, der seine Antwort endlos aufschiebt, während er auf ideale Bedingungen wartet.
Sein Gehorsam ist konkret.
Für uns bedeutet Gehorsam gegenüber Gott, seinen Willen durch Gebet, die Heilige Schrift, die Morallehre der Kirche und ein richtig gebildetes Gewissen erkennen zu wollen.
Dazu gehört auch, die Pflichten unseres Lebensstandes zu erfüllen, das Sittengesetz zu achten und jene Verhaltensweisen aufzugeben, von denen wir wissen, dass sie mit dem Evangelium unvereinbar sind.
Gehorsam gegenüber Gott darf nicht mit unterschiedsloser Unterwerfung unter jeden Menschen verwechselt werden, der behauptet, in seinem Namen zu sprechen. Christliche Unterscheidung verlangt Klugheit und, wenn nötig, geistlichen Rat.
Zweite Tugend: die Tapferkeit
Der heilige Josef musste seine Familie unter widrigen Umständen beschützen.
Christliche Tapferkeit bedeutet nicht, keine Angst zu empfinden. Sie besteht darin, trotz Schwierigkeiten am Guten festzuhalten.
Ein Vater, der seine Pflichten verantwortungsvoll erfüllt, ein Ehemann, der sich um Versöhnung bemüht, ein Kranker, der seinem Leiden begegnet, ohne die Hoffnung zu verlieren, und ein Christ, der trotz Unverständnisses seinem Glauben treu bleibt, können diese Tugend ausüben.
Nicht jeder von uns ist zu großen Heldentaten berufen. Doch alle sind wir dazu berufen, das Gute nicht aufzugeben, wenn es Opfer verlangt.
Dritte Tugend: die Klugheit
Josef handelt in Situationen, die Unterscheidungsvermögen erfordern. Als er vor der Gefahr gewarnt wird, schützt er das Kind. Als ihm mitgeteilt wird, dass er zurückkehren kann, macht er sich auf den Weg zurück.
Klugheit ist die Tugend, die uns hilft, die geeigneten Mittel zur Verwirklichung des Guten zu wählen.
Sie ist weder Feigheit noch Unentschlossenheit noch eine Möglichkeit, Bequemlichkeit zu rechtfertigen. Ebenso wenig besteht sie darin, unter dem Anschein religiösen Eifers vorschnell zu handeln.
Klugheit verlangt, die Umstände zu kennen, die Folgen abzuwägen und im Einklang mit der durch den Glauben erleuchteten Vernunft zu entscheiden.
Vierte Tugend: die Demut
Der heilige Josef sucht nicht, im Mittelpunkt zu stehen. Sein Leben ist auf Jesus und Maria ausgerichtet.
Demut bedeutet nicht, die eigenen Gaben zu leugnen oder sich selbst zu verachten. Sie besteht darin, die Wahrheit über die eigene Stellung anzuerkennen, zu akzeptieren, dass alles Gute von Gott kommt, und die eigenen Fähigkeiten zum Dienst einzusetzen.
Im apostolischen Bereich ist diese Tugend besonders notwendig.
Wir können eine wichtige religiöse Aufgabe erfüllen und dennoch der Eitelkeit, der Rivalität oder dem Streben nach Anerkennung verfallen. Der heilige Josef erinnert uns daran, dass ein christliches Werk Gott und den Seelen dienen muss, nicht der Selbsterhöhung dessen, der es ausführt.
Fünfte Tugend: die Arbeitsamkeit
Die christliche Tradition erkennt den heiligen Josef als Patron der Arbeiter an. Sein Handwerk und seine Verantwortung für den Unterhalt der Familie zeigen die Würde ehrlicher Arbeit.
Arbeit ist nicht lediglich eine Einkommensquelle. Sie kann zu einem Bereich der Heiligung werden, wenn sie mit Gerechtigkeit, Sachkenntnis, Verantwortungsbewusstsein und Dienstbereitschaft ausgeübt wird.
Nicht jede Arbeit ist allein deshalb gerecht, weil sie Arbeit ist. Die Menschenwürde, die Arbeitnehmerrechte und die moralischen Verpflichtungen müssen geachtet werden. Wird die Arbeit jedoch rechtmäßig ausgeübt, kann sie Gott dargebracht werden.
Die Spiritualität des heiligen Josef lädt uns ein, auch das Alltägliche zu heiligen: eine Arbeitszeit einzuhalten, einen Kollegen freundlich zu behandeln, Täuschung zu vermeiden, eine Aufgabe sorgfältig auszuführen und sich um diejenigen zu kümmern, die von uns abhängig sind.
19. „Sancte vivere, pie emori“: Heilig leben und fromm sterben
Das Gebet schließt seine Bitte mit drei großen Wünschen:
„Sancte vivere, pie emori, sempiternamque in caelis beatitudinem assequi possimus.“
„Damit wir heilig leben, fromm sterben und die ewige Seligkeit im Himmel erlangen können.“
Diese Worte enthalten eine wahre Zusammenfassung des christlichen Lebens.
Heilig leben
Die Heiligkeit ist nicht ausschließlich Priestern, Ordensleuten oder Menschen vorbehalten, die einen großen Teil ihrer Zeit dem Gebet widmen.
Jeder Getaufte ist zur Heiligkeit berufen, entsprechend seinem jeweiligen Lebensstand.
Heilig zu leben bedeutet, in der Gnade Gottes zu leben, die Tugenden zu üben, gegen die Sünde zu kämpfen, den Nächsten zu lieben und die täglichen Pflichten treu zu erfüllen.
Das bedeutet nicht, sofort eine vollkommene, fehlerlose Lebensweise erreichen zu müssen. Das geistliche Leben ist ein Weg der Umkehr, auf dem wir immer wieder zu Gott zurückkehren müssen.
Das Gebet zum heiligen Josef kann uns helfen, auf diesem Weg auszuharren, besonders dann, wenn wir uns schwach oder entmutigt fühlen.
Fromm sterben
Der Ausdruck pie emori darf nicht als Aufforderung verstanden werden, den Tod vorzeitig herbeizuwünschen oder das irdische Leben zu verachten.
Er bedeutet, um die Gnade zu bitten, mit Gott versöhnt, im Glauben und in der Hoffnung zu sterben und geistlich darauf vorbereitet zu sein, ihm zu begegnen.
Die katholische Tradition betrachtet den heiligen Josef als Patron eines guten Todes. Diese Andacht hängt mit der Überlieferung zusammen, nach der er im Beisein Jesu und Mariens starb. Dabei ist zu beachten, dass die kanonischen Evangelien die näheren Umstände seines Todes nicht ausdrücklich schildern; dieses Bild stammt aus der geistlichen Tradition der Kirche.
Die Bitte besitzt eine tiefe pastorale Bedeutung: Niemand kennt den Zeitpunkt seines Todes, doch jeder kann sich durch ein konsequentes christliches Leben darauf vorbereiten.
Dazu gehören das Gebet, der Empfang des Bußsakraments, die Teilnahme an der Eucharistie, die Versöhnung mit dem Nächsten und die vertrauensvolle Hingabe an die Barmherzigkeit Gottes.
Für schwerkranke Menschen bietet die Kirche außerdem die Sakramente und die entsprechende seelsorgliche Begleitung an. Die Krankensalbung darf beispielsweise nicht ausschließlich als Ritus für die letzten Augenblicke verstanden werden, sondern ist ein Sakrament für Gläubige, deren Gesundheit durch Krankheit oder Alter ernsthaft beeinträchtigt ist.
Die ewige Seligkeit erlangen
Das letzte Ziel des christlichen Lebens ist nicht materieller Wohlstand, beruflicher Erfolg oder auch nur ein irdisches Dasein ohne Leiden.
Es ist die endgültige Vereinigung mit Gott.
Das Gebet lenkt uns mit seinem Abschluss auf dieses Ziel: die ewige Seligkeit.
Die katholische Lehre besagt, dass das Heil ein Geschenk der Gnade Gottes ist, das wir durch Jesus Christus empfangen. Der Mensch ist dazu berufen, auf diese Gnade frei durch einen Glauben zu antworten, der in der Liebe wirksam wird.
Wir können uns den Himmel nicht durch unsere Werke erkaufen und ihn nicht als eine durch eigene Verdienste erworbene Leistung einfordern. Dennoch dürfen wir der empfangenen Gnade gegenüber nicht gleichgültig bleiben.
Die christliche Hoffnung ermutigt uns, auszuharren, bei begangenen Sünden umzukehren und auf die Barmherzigkeit Gottes zu vertrauen.
Deshalb bittet Ad te, Beate Ioseph am Ende nicht um Reichtum, Macht oder Anerkennung. Es bittet darum, heilig zu leben, in der Gnade Gottes zu sterben und das ewige Leben zu erlangen.
Darin liegt seine wahre Rangordnung der Güter.
20. Wie können wir Ad te, Beate Ioseph im Alltag beten?
Das Gebet lässt sich in eine einfache und beständige geistliche Routine integrieren. Es ist nicht notwendig, ein kompliziertes Ritual zu schaffen oder so viele Andachtsübungen hinzuzufügen, dass sie kaum aufrechtzuerhalten sind.
Entscheidend ist, das Gebet aufmerksam, gläubig und ausdauernd zu sprechen.
Am Morgen: Den Tag Gott anvertrauen
Bevor du mit deinen Verpflichtungen beginnst, nimm dir einige Minuten Zeit, um Gott deine Arbeit, deine Entscheidungen und deine Verantwortung darzubringen. Bete das Gebet und bitte den heiligen Josef um Klugheit, Tapferkeit und Treue.
Für die Familie: Um die Gnade des Dienens bitten
Vertraue ihm deinen Ehepartner, gegebenenfalls deine Kinder und deine Angehörigen an. Bitte um die Gnade, geduldig zu sein, deine Pflichten zu erfüllen und zum Frieden im Haus beizutragen.
In Schwierigkeiten: Um Unterscheidungsvermögen bitten
Wenn du eine wichtige Entscheidung treffen musst, bete langsam und prüfe anschließend die Möglichkeiten mit Klugheit. Suche gegebenenfalls fachkundigen Rat.
Am Abend: Den Tag betrachten
Frage dich, ob du deinen Pflichten treu gewesen bist, ob du jemanden verletzt hast, ob du um Vergebung bitten musst oder ob es etwas gibt, das du korrigieren solltest. Beende den Tag, indem du dich Gott und der Fürsprache des heiligen Josef anvertraust.
Eine einfache Möglichkeit, das Gebet in fünf Schritten zu beten
- Mache das Kreuzzeichen und sammle deine Gedanken.
- Formuliere ein konkretes Anliegen: die Kirche, die Familie, die Arbeit, einen Kranken oder deine eigene Bekehrung.
- Bete Ad te, Beate Ioseph vollständig, auf Latein oder Deutsch.
- Verweile einige Augenblicke in Stille und denke über eine Tugend des heiligen Josef nach, die du einüben möchtest.
- Schließe mit dem Vaterunser, dem Ave Maria oder einem kurzen persönlichen Gebet.
Diese Reihenfolge ist ein Vorschlag für die private Andacht und keine liturgische Verpflichtung.
Muss das Gebet auf Latein gesprochen werden?
Nein. Das Gebet kann rechtmäßig auf Deutsch oder in einer anderen Sprache gesprochen werden, die du verstehst.
Das Latein besitzt einen besonderen Wert in der liturgischen und geistlichen Tradition der westlichen Kirche. Sein Gebrauch ermöglicht es, eine traditionelle Formulierung zu bewahren und dasselbe Gebet mit Katholiken verschiedener Länder zu teilen.
Die Sprache allein garantiert jedoch keine größere Heiligkeit. Ein gedankenlos gesprochenes lateinisches Gebet ist nicht notwendigerweise fruchtbarer als ein aufmerksam und gläubig gesprochenes deutsches Gebet.
Wenn du dich für das Latein entscheidest, bemühe dich, die Bedeutung der Worte zu verstehen. Auf diese Weise wird die Wiederholung zu einer wirklichen Betrachtung.
21. Ad te, Beate Ioseph nach dem Rosenkranz: Eine von Leo XIII. empfohlene Praxis
Einer der historisch interessantesten Aspekte dieses Gebets ist seine Verbindung mit dem heiligen Rosenkranz.
In der Enzyklika Quamquam pluries empfahl Leo XIII., das Gebet zum heiligen Josef am Ende des Rosenkranzes hinzuzufügen, insbesondere während des Monats Oktober. Das ist kein Zufall: Beide Andachten sind tief auf Christus und Maria ausgerichtet.
Der Rosenkranz betrachtet die wichtigsten Geheimnisse des Lebens Jesu Christi in Gemeinschaft mit der allerseligsten Jungfrau. Das Gebet zum heiligen Josef erweitert diese Betrachtung, indem es an den Mann erinnert, der die Aufgabe erhielt, das Kind und seine Mutter während der ersten Jahre des irdischen Lebens des Erlösers zu schützen.
Es eignet sich besonders als Abschluss eines Rosenkranzes für:
- Die Heiligkeit der Familien und den Schutz der Kinder.
- Priester- und Ordensberufungen.
- Die Standhaftigkeit jener, die Prüfungen durchleben.
- Die Bekehrung der Sünder und die Versöhnung von Ehepaaren.
- Die Kirche, den Papst und alle, die das Evangelium verkünden.
- Die Vorbereitung auf einen guten Tod.
Beim gemeinschaftlichen Rosenkranz kann das Gebet ebenfalls als gemeinsamer Abschluss dienen, sofern der eigene Charakter der Andacht gewahrt bleibt und die geltenden liturgischen Bestimmungen beachtet werden.
Ist dieses Gebet mit einem Ablass verbunden?
Ja. Das andächtige Gebet dieser Anrufung ist nach den geltenden Bestimmungen des Enchiridion Indulgentiarum mit einem Teilablass verbunden. Allerdings sollte man alte zahlenmäßige Angaben zu Ablässen, die in historischen Texten erscheinen, nicht ungeprüft wiederholen.
Ein Ablass vergibt nicht automatisch die Sünden und ersetzt nicht das Bußsakrament. Er bezieht sich gemäß der katholischen Lehre auf den Nachlass zeitlicher Sündenstrafen für Sünden, deren Schuld bereits vergeben ist.
Wer die Bedingungen für einen vollkommenen oder einen Teilablass kennen möchte, muss die geltenden Normen der Kirche und die besonderen Bedingungen der jeweiligen Ablassgewährung berücksichtigen.
22. Die Aktualität des heiligen Josef: Eine christliche Antwort auf die Krisen unserer Zeit
Die Verehrung des heiligen Josef ist keine nostalgische Rückkehr in vergangene Zeiten. Seine Gestalt bietet eine geistliche Antwort auf sehr aktuelle Fragen.
In einer von Äußerlichkeiten beherrschten Gesellschaft lehrt Josef den Wert des Verborgenen
Wir leben umgeben von Bildern, Meinungen und Reizen, die ständig um unsere Aufmerksamkeit konkurrieren. Es ist leicht, zu glauben, dass ein Leben nur dann einen Wert besitzt, wenn es von anderen anerkannt wird.
Der heilige Josef widerspricht dieser Logik.
Seine Größe hängt nicht von seinem Ruhm ab, sondern von seiner Beziehung zu Christus und von der Treue, mit der er seine Sendung erfüllte.
Der Christ kann von ihm lernen, das Gute zu tun, ohne jede Handlung in eine Gelegenheit zur Gewinnung von Anerkennung zu verwandeln.
In einer Kultur der Unmittelbarkeit lehrt Josef die Ausdauer
Familienleben, Arbeit und geistliches Wachstum brauchen Zeit.
Nicht jede Schwierigkeit verschwindet nach einem Gebet, und nicht jede Tugend lässt sich innerhalb weniger Wochen erwerben. Christliche Ausdauer bedeutet, weiterhin das Gute zu tun, selbst wenn die Ergebnisse langsam eintreten oder kaum sichtbar sind.
Der heilige Josef erinnert uns daran, dass Heiligkeit zu einem großen Teil durch gewöhnliche Handlungen entsteht, die mit Liebe und Treue wiederholt werden.
Angesichts der Krise der Familie lehrt Josef, zu schützen und zu dienen
Die christliche Familie ist kein Ort, an dem Menschen eine perfekte Rolle spielen müssen. Sie ist eine Lebensgemeinschaft, in der man lieben, vergeben, sich gegenseitig korrigieren und gemeinsam wachsen lernt.
Josef war nicht zu einem bequemen Leben berufen. Seine Berufung war von Verantwortung und Prüfungen geprägt.
Sein Beispiel lädt dazu ein, verantwortungsvolle Vaterschaft, treue eheliche Liebe und eine Erziehung wiederzuentdecken, die sowohl Wissen als auch Tugenden vermittelt.
Angesichts wirtschaftlicher Unsicherheit erinnert Josef an die Würde der Arbeit
Die katholische Tradition betrachtet den heiligen Josef als Patron der Arbeiter.
Sein Beruf hilft uns zu erkennen, dass ehrliche Arbeit einen Wert besitzt, der über den Lohn hinausgeht. Durch sie erhalten wir unsere Familien, dienen anderen und entfalten die Fähigkeiten, die wir von Gott empfangen haben.
Das bedeutet nicht, ungerechte Arbeitsbedingungen zu rechtfertigen oder Erschöpfung zu verherrlichen. Die Würde der Arbeit verlangt auch Ruhe, Sicherheit, Gerechtigkeit und Achtung vor der Person.
Angesichts geistlicher Verwirrung lehrt Josef, auf Gott zu hören
Der heilige Josef erscheint nicht als ein Mann, der glaubt, alles aus eigener Kraft verstehen zu müssen.
Seine Antwort auf die göttliche Offenbarung zeigt einen Glauben, der hört und handelt.
Für den Christen von heute verlangt diese Haltung, die innere Stille wiederzuentdecken, die Heilige Schrift zu lesen, die Lehre der Kirche kennenzulernen und die eigenen Beweggründe ehrlich zu prüfen.
Nicht jede populäre Meinung ist wahr, aber auch nicht jede Neuerung widerspricht notwendigerweise dem Glauben. Unterscheidung muss mit lehrmäßiger Treue und Klugheit ausgeübt werden, wobei sowohl Leichtgläubigkeit als auch Vorurteile zu vermeiden sind.
23. Ein Vorschlag für eine Andacht: Sieben Tage mit dem heiligen Josef
Für alle, die dieses Gebet vertiefen möchten, kann es hilfreich sein, eine Woche lang über seine wichtigsten Lehren nachzudenken. Der folgende Vorschlag ist eine private Andachtsübung, keine offizielle Novene und keine verbindliche Gebetsform der Kirche.
Tag 1: Vertrauen in Bedrängnissen
Schriftlesung: Matthäus 1,18–25.
Anliegen: Um Kraft angesichts einer konkreten Schwierigkeit bitten.
Tag 2: Eheliche Treue
Schriftlesung: Lukas 1,26–38; Matthäus 1,24.
Anliegen: Die Ehepaare und Familien Gott anvertrauen.
Tag 3: Vaterschaft und Schutz
Schriftlesung: Matthäus 2,13–15.
Anliegen: Für die Kinder und die besonders Schutzbedürftigen beten.
Tag 4: Klugheit bei Entscheidungen
Schriftlesung: Matthäus 2,19–23.
Anliegen: Um Licht für eine verantwortungsvolle Entscheidung bitten.
Tag 5: Arbeit und Verantwortung
Schriftlesung: Kolosser 3,23–24.
Anliegen: Die eigene Arbeit darbringen und um Gerechtigkeit im Berufsleben bitten.
Tag 6: Treue im geistlichen Kampf
Schriftlesung: Epheser 6,10–18.
Anliegen: Um Hilfe bei der Überwindung einer schädlichen Gewohnheit bitten.
Tag 7: Der gute Tod und das ewige Leben
Schriftlesung: Römer 8,14–17.
Anliegen: Die Kranken, die Verstorbenen und die eigene Beharrlichkeit im Glauben anvertrauen.
Jeden Tag: Mache das Kreuzzeichen, lies die Bibelstelle, betrachte sie einige Minuten lang, bete Ad te, Beate Ioseph und fasse einen konkreten Vorsatz für das christliche Leben.
Das Wichtigste ist nicht, die Woche wie eine mechanische Übung abzuschließen. Entscheidend ist, dass das Gebet wirkliche Entscheidungen und Einstellungen erhellt.
24. Der heilige Josef, Hüter Jesu und Lehrer des christlichen Lebens
Am Ende dieser Betrachtung können wir besser verstehen, warum Ad te, Beate Ioseph einen so bedeutenden Platz in der katholischen Spiritualität einnimmt.
Das Gebet beginnt mit der Bedrängnis, führt über die Betrachtung der Beziehung Josefs zu Maria und Jesus zum Schutz der Kirche und endet mit der Bitte um Heiligkeit, einen guten Tod und das ewige Leben.
Diese Struktur ist kein Zufall.
Sie lehrt uns, unsere persönlichen Anliegen vor Gott zu tragen, ohne die Bedürfnisse anderer zu vergessen. Sie lädt uns ein, um Hilfe zu bitten, ohne in Aberglauben zu verfallen. Sie erinnert uns daran, dass wahre Frömmigkeit zur Nachahmung der Tugenden des Heiligen führen muss, und richtet unseren Blick auf das letzte Ziel unserer Existenz.
Der heilige Josef war ein gerechter Mann, der eine außergewöhnliche Sendung annahm, ohne nach einer Hauptrolle zu streben. Er beschützte das Jesuskind, nahm Maria bei sich auf, arbeitete für den Unterhalt seiner Familie und gehorchte dem Willen Gottes unter schwierigen Umständen.
Wir kennen nicht alle Einzelheiten seines Lebens. Die Evangelien schweigen über viele Umstände. Doch das, was sie uns überliefern, genügt, um die Tiefe seiner Berufung zu erkennen.
Die Kirche betrachtet ihn als einen Beschützer von besonderer Bedeutung, nicht weil er Christus ersetzt, sondern gerade wegen der außergewöhnlichen Beziehung, die er zum Erlöser und zu dessen Mutter hatte.
Sich an den heiligen Josef zu wenden bedeutet, darum zu bitten, dass seine Fürsprache uns hilft, Jesus Christus treuer nachzufolgen.
Es bedeutet, zu lernen, ohne Eitelkeit zu arbeiten, ohne zu beherrschen zu schützen, ohne Feigheit zu gehorchen, ohne Verzweiflung auszuharren und mit dem Blick auf die Ewigkeit zu leben.
In einer Welt, die Stärke allzu oft mit Gewalt, Autorität mit Beherrschung und Erfolg mit Bekanntheit verwechselt, bietet uns der heilige Josef ein anderes Bild menschlicher Größe: das Bild eines Mannes, der seine Fähigkeiten in den Dienst Gottes und jener stellt, die ihm anvertraut worden sind.
Wenn wir deshalb Ad te, Beate Ioseph beten, sollten wir nicht nur darum bitten, dass unsere Schwierigkeiten verschwinden. Wir sollten auch um die Gnade bitten, gerechtere, klügere, treuere und liebevollere Menschen zu werden.
Möge der heilige Patriarch für unsere Familien, für die Kirche und für alle, die Zeiten der Bedrängnis durchleben, Fürsprache einlegen. Möge er uns helfen, den empfangenen Glauben zu bewahren, unsere Pflichten zu erfüllen und in der christlichen Hoffnung standhaft zu bleiben.
Und möge es uns am Ende unserer irdischen Pilgerschaft vergönnt sein, jenes Ziel zu erreichen, das die letzten Worte des Gebets ausdrücken: die ewige Seligkeit im Himmel.
Schlussgebet
Glorreicher heiliger Josef, fürsorglichster Hüter der Heiligen Familie, lehre uns, inmitten unserer Bedrängnisse auf Gott zu vertrauen, unsere Pflichten treu zu erfüllen und jene mit Liebe zu beschützen, die er unserer Fürsorge anvertraut hat.
Lege Fürsprache ein für die heilige Kirche, für die Familien, für die Arbeiter, für die Kranken und für alle, die Trost und Kraft benötigen.
Erbitte uns die Gnade eines festen Glaubens, eines aufrichtigen Gewissens, eines demütigen Herzens und eines Lebens, das im Guten ausharrt.
Mögen wir, deinem Beispiel folgend und gestützt auf deine Fürsprache, heilig leben, in der Gnade Gottes sterben und die ewige Glückseligkeit im Himmel erlangen.
Durch Jesus Christus, unseren Herrn. Amen.
Ad te, beate Ioseph, confugimus.
Zu dir, seliger heiliger Josef, nehmen wir unsere Zuflucht.
Heiliger Josef, Hüter der Heiligen Familie, bitte für uns.
