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Über die Eigenschaften der Kirche zu sprechen bedeutet, tief in das Wesen des Christseins und der Zugehörigkeit zum Leib Christi einzutauchen. Die Kirche, die von Jesus gegründet wurde, ist nicht nur eine menschliche Institution, sondern eine zutiefst spirituelle Wirklichkeit mit einer einzigartigen Rolle in der Heilsgeschichte. Um ihre Identität zu verstehen, hebt die katholische Tradition, basierend auf dem Glaubensbekenntnis von Nicäa-Konstantinopel, vier grundlegende Eigenschaften hervor: eins, heilig, katholisch und apostolisch. Jede dieser Eigenschaften lädt uns ein, über unseren Glauben nachzudenken, in der Gemeinschaft mit anderen zu wachsen und unser christliches Leben konsequent zu leben.
In diesem Artikel werden wir jede dieser Eigenschaften, ihre theologische Grundlage und ihre praktische Bedeutung im Alltag eingehend betrachten.
Die Kirche ist Eins
Theologische Grundlage
Die Einheit der Kirche entspringt direkt ihrer Herkunft von Gott. Jesus betet im Johannesevangelium zum Vater: „Alle sollen eins sein: Wie du, Vater, in mir bist und ich in dir bin“ (Joh 17,21). Diese Einheit spiegelt die trinitarische Gemeinschaft wider: ein Gott in drei Personen. Die Kirche als Leib Christi wird durch den Heiligen Geist geeint, der als Band der Liebe unter ihren Mitgliedern wirkt.
Auch Paulus erinnert uns an diese Einheit, wenn er sagt: „Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe“ (Eph 4,5). Obwohl es kulturelle, sprachliche und liturgische Unterschiede zwischen den Christen weltweit gibt, teilen wir alle denselben Glauben an Christus und sind in der Feier der Eucharistie vereint, dem Sakrament der Einheit schlechthin.
Praktische Bedeutung
Die Einheit der Kirche fordert uns heraus, uns für Versöhnung und gegenseitiges Verständnis einzusetzen – sowohl innerhalb unserer Pfarrgemeinden als auch im ökumenischen Dialog mit anderen christlichen Konfessionen. Dieser Ruf ist keine Option: Jeder Christ hat die Verantwortung, ein Erbauer der Einheit zu sein. Wie kann das im Alltag gelebt werden? Indem wir vergeben, aktiv am Gemeindeleben teilnehmen und versuchen, andere auch in ihren Unterschieden zu verstehen.
Heute, in einer Welt, die von politischen, ideologischen und sozialen Spaltungen geprägt ist, ist die Kirche berufen, ein prophetisches Zeichen der Einheit zu sein. Als Christen müssen wir bezeugen, dass wahre Gemeinschaft möglich ist, wenn sie in der Liebe Christi gelebt wird.
Die Kirche ist Heilig
Theologische Grundlage
Die Heiligkeit der Kirche rührt nicht von ihren menschlichen Mitgliedern her, die Sünder sind, sondern von ihrem Gründer: Jesus Christus. Er gab sein Leben, um sie zu reinigen und zu heiligen. Paulus beschreibt die Kirche als die Braut Christi, die er „geliebt und sich für sie hingegeben hat, um sie zu heiligen“ (Eph 5,25-26). Der Heilige Geist wirkt außerdem kontinuierlich, um die Gläubigen durch die Sakramente, das Wort Gottes und ein Leben im Gebet zu heiligen.
Die Kirche wird auch durch ihre Heiligen heilig. Im Laufe der Geschichte waren Männer und Frauen aus allen Lebensbereichen lebendige Vorbilder der Heiligkeit und haben gezeigt, dass es möglich ist, das Evangelium unter allen Umständen zu leben.
Praktische Bedeutung
Die Heiligkeit ist eine universelle Berufung. Sie ist nicht nur einigen wenigen, wie Priestern oder Ordensleuten, vorbehalten, sondern ein Ziel für alle Getauften. Papst Franziskus schreibt in seiner Ermahnung Gaudete et Exsultate: „Der Herr will, dass wir heilig sind, und nicht, dass wir uns mit einem mittelmäßigen, verwässerten und leeren Leben zufriedengeben“ (GE, 1).
Wie können wir diesem Ruf folgen? Indem wir an den Sakramenten teilnehmen, insbesondere an der Eucharistie und der Beichte, Werke der Barmherzigkeit üben und ein beständiges Gebetsleben pflegen. Heilig zu sein bedeutet nicht, perfekt zu sein, sondern mit Gott Hand in Hand zu gehen und ihm zu erlauben, unser Herz zu verwandeln.
Die Kirche ist Katholisch
Theologische Grundlage
Das Wort „katholisch“ bedeutet universal. Die Kirche ist katholisch, weil Christus in ihr gegenwärtig ist und weil sie gesandt wurde, das Evangelium allen Völkern, Kulturen und Generationen zu verkünden. Jesus befahl seinen Jüngern: „Geht und macht alle Völker zu meinen Jüngern“ (Mt 28,19) und begründete damit die universelle Sendung der Kirche.
Die Universalität der Kirche zeigt sich auch in ihrer Fähigkeit, Menschen aus allen Hintergründen und Kulturen aufzunehmen, ihre Vielfalt zu respektieren und zu schätzen und sie in die Gemeinschaft des Glaubens zu integrieren.
Praktische Bedeutung
Die Katholizität der Kirche fordert uns auf, unsere Herzen für die Vielfalt zu öffnen. In einer Gesellschaft, in der oft Barrieren der Ausgrenzung errichtet werden, ist die Kirche ein Zeichen der Einheit in der Vielfalt. Wir können diese Dimension leben, indem wir Migranten willkommen heißen, die Kulturen anderer respektieren und uns an missionarischen Bemühungen beteiligen.
Darüber hinaus erinnert uns die Katholizität daran, dass der Glaube keine private Angelegenheit ist. Als Mitglieder der Kirche sind wir berufen, Missionare zu sein und das Licht Christi in alle Ecken der Welt zu tragen – sei es durch Worte oder das Zeugnis unseres Lebens.
Die Kirche ist Apostolisch
Theologische Grundlage
Die Apostolizität der Kirche bezieht sich auf ihren Ursprung bei den Aposteln, denen Jesus die Aufgabe anvertraut hat, sein Volk zu leiten und zu lehren. Diese Mission wird durch die apostolische Nachfolge weitergegeben und gewährleistet die Treue zur Botschaft Christi. Die Bischöfe, in Gemeinschaft mit dem Papst, sind die Nachfolger der Apostel und haben die Verantwortung, den Glauben zu bewahren und weiterzugeben.
Praktische Bedeutung
Die Apostolizität verbindet uns mit unseren Wurzeln und stellt sicher, dass der Glaube, den wir bekennen, derselbe ist, den Jesus den Aposteln anvertraut hat. Dies lädt uns ein, die Heilige Schrift zu studieren, unser Verständnis der Lehre zu vertiefen und kontinuierlich im Glauben zu wachsen.
Konkret können wir die Apostolizität leben, indem wir aktiv an unserer Pfarrgemeinde teilnehmen und unsere Priester und Bischöfe in ihrer Mission unterstützen. Außerdem ermutigt sie uns, Evangelisierer in unseren Familien, an unseren Arbeitsplätzen und in unseren Gemeinschaften zu sein, indem wir mutig die Frohe Botschaft mit denen teilen, die Christus noch nicht begegnet sind.
Abschließende Überlegungen: Die Eigenschaften als Lebensleitfaden
Die Eigenschaften der Kirche sind nicht bloße theologische Konzepte; sie sind ein lebendiger Leitfaden für unsere Beziehung zu Gott, zu anderen und zur Welt. Durch ihre Betrachtung finden wir Inspiration, einen authentischeren und engagierteren Glauben zu leben.
Die Kirche, mit ihren Lichtern und Schatten, bleibt das Werkzeug, das Gott gewählt hat, um seinen Heilsplan zu verwirklichen. Indem wir über ihre Einheit, Heiligkeit, Katholizität und Apostolizität nachdenken, entdecken wir unseren Platz in diesem großen Geheimnis und erneuern unser Engagement, in der heutigen Welt Jünger Christi zu sein.
Mögen uns diese Eigenschaften inspirieren, für die Einheit zu arbeiten, nach Heiligkeit zu streben, die Universalität zu umarmen und mit einem apostolischen Geist zu leben, immer im Bewusstsein, dass wir Teil einer lebendigen Kirche sind, die auf das Reich Gottes zugeht.
