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Introduzione: quando l’anima sa già che vedrà Dio, ma non può ancora contemplarlo
Esiste una realtà della fede cattolica che, pur facendo parte dell’insegnamento tradizionale della Chiesa, non sempre viene spiegata con sufficiente profondità: le pene che sperimentano le anime del Purgatorio.
Quando parliamo del Purgatorio, tendiamo immediatamente a pensare a un luogo di sofferenza, al fuoco purificatore o alle preghiere che offriamo per i nostri defunti. Tuttavia, dietro questa realtà si trova un insegnamento teologico molto più profondo, che ci permette di comprendere non soltanto ciò che accade dopo la morte, ma anche la natura del peccato, la santità di Dio e il destino ultimo dell’anima umana.
La teologia cattolica tradizionale distingue due grandi tipi di pene nel Purgatorio:
- La pena del danno (poena damni): la sofferenza che deriva dalla privazione temporanea della visione beatifica, cioè dal non poter ancora contemplare Dio faccia a faccia.
- La pena del senso (poena sensus): la sofferenza purificatrice che, secondo l’insegnamento teologico tradizionale, colpisce l’anima a causa delle conseguenze del peccato e della necessità di soddisfare le pene temporali che possono ancora rimanere.
Queste due espressioni appartengono al linguaggio della teologia scolastica e aiutano a spiegare una realtà spirituale che supera la nostra esperienza terrena.
È importante stabilire fin dall’inizio una distinzione fondamentale: la Chiesa insegna che esiste una purificazione dopo la morte per coloro che muoiono nella grazia di Dio, ma non ha definito tutti i dettagli riguardanti la natura esatta delle sofferenze del Purgatorio, né ha stabilito come dogma ogni singola spiegazione dei teologi circa il fuoco o il modo in cui viene sperimentata la pena del senso.
Dobbiamo quindi distinguere tra dottrina definita, insegnamento tradizionale e spiegazioni teologiche che cercano di approfondire questo mistero.
Comprendere questa distinzione non diminuisce la ricchezza della dottrina. Al contrario, ci permette di avvicinarci al mistero con maggiore rigore, evitando sia le interpretazioni superficiali sia le rappresentazioni immaginarie che non hanno un fondamento sufficiente.
Perché il Purgatorio non è semplicemente un luogo in cui si soffre. È, prima di tutto, la manifestazione di una verità profondamente consolante: Dio non abbandona coloro che muoiono nella sua amicizia, ma porta a compimento l’opera di purificazione che ha iniziato in loro durante la vita terrena.
1. Che cos’è esattamente il Purgatorio secondo la dottrina cattolica?
Il Catechismo della Chiesa Cattolica insegna:
«Coloro che muoiono nella grazia e nell’amicizia di Dio, ma sono imperfettamente purificati, benché siano certi della loro salvezza eterna, subiscono dopo la morte una purificazione, al fine di ottenere la santità necessaria per entrare nella gioia del cielo» (CCC, 1030).
Questa definizione contiene tre affermazioni fondamentali.
Prima: le anime del Purgatorio sono morte nella grazia e nell’amicizia di Dio.
Non sono anime dannate, né persone che si trovano in una situazione di incertezza riguardo al loro destino eterno. La loro salvezza è assicurata.
Seconda: hanno ancora bisogno di essere purificate.
Sebbene siano morte riconciliate con Dio, possono conservare le conseguenze dei loro peccati, una purificazione ancora necessaria o determinati attaccamenti disordinati che non sono stati completamente sanati durante la loro vita terrena.
Terza: la loro destinazione è il Cielo.
Il Purgatorio non costituisce una terza via tra il Paradiso e l’inferno. Non è neppure una seconda possibilità di convertirsi dopo aver rifiutato definitivamente Dio.
È la purificazione di coloro che appartengono già a Dio e sono destinati a contemplarlo eternamente.
Il Catechismo aggiunge che questa dottrina è particolarmente legata alla pratica di pregare per i defunti, affinché siano liberati dai loro peccati (CCC, 1032).
La Chiesa, pertanto, non presenta il Purgatorio come una speculazione secondaria, ma come una verità strettamente connessa alla comunione dei santi, alla giustizia divina e alla speranza cristiana.
2. La pena del danno: la sofferenza di non poter ancora contemplare Dio
La prima grande pena del Purgatorio: poena damni
Per comprendere questa pena dobbiamo ricordare quale sia il fine ultimo dell’essere umano.
Dio ha creato l’uomo perché lo conosca, lo ami e partecipi eternamente alla sua vita. Nessun bene creato può soddisfare pienamente il desiderio più profondo del cuore umano, perché siamo stati chiamati a un bene infinito: Dio stesso.
Sant’Agostino espresse questa inquietudine spirituale in una delle frasi più conosciute delle sue Confessioni:
«Ci hai fatti per te, Signore, e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te».
Questa affermazione illumina profondamente la realtà del Purgatorio.
Durante la nostra vita terrena possiamo distrarci con moltissime cose. Possiamo cercare la felicità nel denaro, nel riconoscimento, nei piaceri, nel successo professionale o nelle relazioni umane. Possiamo persino abituarci a vivere con una fede tiepida, relegando Dio in secondo piano.
Ma dopo la morte, l’anima si trova davanti alla verità del proprio destino eterno.
Comprende con una chiarezza che non possedeva durante la sua esistenza terrena che Dio è il suo bene supremo e che nulla può essere paragonato a Lui.
Eppure, non può ancora contemplarlo nella visione beatifica.
In che cosa consiste questa sofferenza?
La teologia chiama pena del danno la privazione temporanea della visione beatifica.
Non significa che Dio abbia rifiutato l’anima, né che esista una rottura della sua amicizia con Lui. Non significa neppure che l’anima abbia perso la speranza di raggiungere il Cielo.
Al contrario: l’anima sa di appartenere a Dio e che il suo destino eterno è assicurato.
Proprio per questo, l’attesa è dolorosa.
Possiamo comprenderlo attraverso un paragone imperfetto: immaginiamo una persona che sa che qualcuno che ama profondamente la sta aspettando, che ha la certezza di potersi ricongiungere con lui e che nulla potrà impedire definitivamente quell’incontro. Tuttavia, esiste ancora un ostacolo da superare prima che possa realizzarsi quell’unione.
La distanza non significa che abbia smesso di amare. Anzi, l’amore rende l’attesa più intensa.
Nel Purgatorio, questa realtà raggiunge una profondità che non possiamo sperimentare pienamente nella nostra vita attuale.
L’anima purificata desidera Dio con un’intensità che non è più dispersa tra le preoccupazioni, le distrazioni e gli interessi di questo mondo.
Quanto più profondamente l’anima comprende che Dio è la sua felicità definitiva, tanto più dolorosa diventa la privazione temporanea della sua contemplazione.
La differenza tra la pena del danno del Purgatorio e quella dell’inferno
Qui è indispensabile stabilire una distinzione dottrinale.
Nell’inferno esiste una separazione definitiva da Dio. Coloro che muoiono in peccato mortale senza pentirsi rimangono eternamente privati della comunione con Lui.
Nel Purgatorio, invece, la privazione della visione beatifica è temporanea.
Le anime purganti non sono condannate. Non hanno perso Dio per sempre. La loro purificazione si svolge nella certezza della loro salvezza.
Per questo motivo, sebbene entrambe le realtà siano teologicamente legate alla privazione della visione beatifica, non devono essere confuse.
La sofferenza dell’anima del Purgatorio è quella di chi attende la pienezza di un’unione che sa già di poter raggiungere; quella del dannato è la sofferenza di chi ha perso definitivamente tale comunione.
Questa differenza trasforma completamente il significato spirituale di entrambe le pene.
3. La pena del senso: la sofferenza della purificazione
La seconda grande pena del Purgatorio: poena sensus
La seconda tipologia di pena riceve il nome di poena sensus, un’espressione latina che può essere tradotta come «pena del senso».
Mentre la pena del danno è legata alla privazione temporanea della visione di Dio, la pena del senso si riferisce alla sofferenza purificatrice che la teologia tradizionale attribuisce alle anime del Purgatorio.
Per comprenderla correttamente, dobbiamo partire da una verità fondamentale: il peccato non soltanto rompe o indebolisce il nostro rapporto con Dio, ma lascia anche delle conseguenze nella nostra anima.
Anche quando un peccato è stato perdonato, possono rimanere determinate conseguenze spirituali che hanno bisogno di essere sanate.
Pensiamo, per esempio, a una persona che ha confessato sinceramente i propri peccati di superbia, impazienza o egoismo. L’assoluzione sacramentale le restituisce la grazia santificante, se l’aveva perduta, ma questo non significa necessariamente che ogni inclinazione disordinata che l’ha portata a peccare scompaia immediatamente.
Può continuare a esistere una tendenza all’orgoglio, una difficoltà nel perdonare o un attaccamento eccessivo a determinati beni materiali.
La persona ha ricevuto il perdono, ma ha ancora bisogno di essere trasformata interiormente.
Questa realtà ci aiuta a comprendere la necessità della purificazione finale.
Che cosa significa esattamente la pena del senso?
La teologia tradizionale distingue tra la privazione del bene supremo, che corrisponde alla pena del danno, e le sofferenze purificatrici che vengono raggruppate sotto la denominazione di pena del senso.
Tuttavia, è importante evitare un’interpretazione eccessivamente semplificata.
Non dobbiamo immaginare che ogni peccato veniale produca automaticamente un dolore concreto, né che esista una corrispondenza matematica tra una determinata colpa e una specifica quantità di sofferenza.
Non possiamo neppure affermare di conoscere esattamente come l’anima sperimenti queste sofferenze.
L’espressione «del senso» appartiene a una classificazione teologica che cerca di spiegare le pene dello stato di purificazione. Non autorizza a descrivere con certezza tutti i loro meccanismi, né a trasferire senza distinzioni al mondo spirituale le sensazioni fisiche che conosciamo nella nostra esistenza corporea.
Nella teologia scolastica, particolarmente nella tradizione tomista, si è sostenuto che le anime purganti sperimentino una vera pena del senso, frequentemente collegata al fuoco purificatore di cui parla la tradizione ecclesiastica.
Tuttavia, la natura esatta di questo fuoco e il modo in cui può agire su un’anima separata dal corpo sono stati oggetto di discussione teologica.
Dobbiamo quindi conservare l’insegnamento tradizionale senza trasformare in dogma una particolare spiegazione.
L’attaccamento disordinato alle creature
Uno degli aspetti più importanti per comprendere la purificazione dell’anima è l’attaccamento disordinato ai beni creati.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica spiega al numero 1472 che ogni peccato, anche veniale, comporta un attaccamento disordinato alle creature che deve essere purificato, sia durante la vita terrena sia dopo la morte.
Questo insegnamento è fondamentale.
Non significa che amare le cose di questo mondo sia sbagliato. Dio ha creato beni veramente buoni: la famiglia, l’amicizia, il lavoro, la bellezza, la natura e i beni materiali necessari per vivere dignitosamente.
Il problema nasce quando amiamo questi beni in modo disordinato, ponendoli al di sopra di Dio o utilizzandoli contro l’ordine della carità.
Per esempio:
- L’attaccamento al denaro: quando la sicurezza economica diventa una preoccupazione che mette in secondo piano la fiducia nella Divina Provvidenza.
- La vanità: quando abbiamo costantemente bisogno dell’approvazione degli altri per sentire che la nostra vita ha valore.
- Il risentimento: quando conserviamo volontariamente il rancore e ci rifiutiamo di perdonare.
- La superbia: quando facciamo fatica a riconoscere i nostri errori e ad accettare umilmente la verità.
- La sensualità disordinata: quando cerchiamo il piacere senza rispettare la dignità del nostro corpo e la legge morale.
- La comodità: quando evitiamo sistematicamente qualsiasi sacrificio che potrebbe aiutarci a crescere nella virtù.
- La tiepidezza spirituale: quando conosciamo i nostri doveri cristiani, ma rimandiamo continuamente la nostra conversione.
Queste realtà mostrano che la purificazione non consiste semplicemente nell’eliminare un elenco di colpe. Consiste nel sanare tutto ciò che impedisce ancora all’anima di amare Dio con la perfezione alla quale è stata chiamata.
Il peccato lascia ferite anche dopo il perdono
Possiamo utilizzare un paragone semplice.
Immaginiamo una persona che ha sofferto di una malattia e riceve una cura che elimina la causa del suo disturbo. Sebbene la malattia sia stata sconfitta, può ancora aver bisogno di tempo per recuperare pienamente le proprie forze.
Qualcosa di simile accade, fatte salve le dovute proporzioni, nella vita spirituale.
Il sacramento della Penitenza perdona i peccati e riconcilia l’uomo con Dio. Tuttavia, la purificazione delle conseguenze del peccato può richiedere ancora un processo di trasformazione.
La Chiesa denomina pena temporale del peccato una di queste conseguenze che possono rimanere dopo che la colpa è stata perdonata.
Non dobbiamo intenderla come una vendetta di Dio, ma come una realtà legata alla natura stessa del peccato e alla necessità di ristabilire pienamente l’ordine della giustizia e della carità.
In questo modo comprendiamo meglio perché una persona possa morire riconciliata con Dio e avere tuttavia bisogno di una purificazione successiva.
4. Che cosa dice la Sacra Scrittura sulle pene del Purgatorio?
La Bibbia non presenta una descrizione sistematica delle due pene utilizzando le espressioni latine poena damni e poena sensus. Questa classificazione appartiene allo sviluppo della riflessione teologica.
Tuttavia, troviamo diversi passi che permettono di comprendere i fondamenti biblici della purificazione dopo la morte.
4.1. Il fuoco purificatore di 1 Corinzi 3, 11-15
Uno dei testi più importanti per la teologia del Purgatorio si trova nella Prima Lettera di san Paolo ai Corinzi:
«L’opera di ciascuno sarà ben visibile: la farà conoscere quel giorno che si manifesterà col fuoco, e il fuoco proverà la qualità dell’opera di ciascuno. Se l’opera che uno costruì sul fondamento resisterà, costui ne riceverà una ricompensa; ma se l’opera finirà bruciata, sarà punito: tuttavia egli si salverà, però come attraverso il fuoco» (1 Corinzi 3, 13-15).
Il contesto di questo passo riguarda la responsabilità di coloro che edificano sul fondamento che è Gesù Cristo.
San Paolo parla delle opere degli uomini e di come saranno messe alla prova davanti a Dio.
L’immagine del fuoco esprime la prova e la manifestazione della qualità di queste opere.
La Chiesa ha riconosciuto tradizionalmente in questo passo uno dei riferimenti biblici che contribuiscono a fondare la dottrina della purificazione finale.
Il Catechismo lo menziona tra le testimonianze bibliche che parlano del fuoco purificatore (CCC, 1031).
È opportuno precisare che il testo non descrive espressamente le due pene del Purgatorio, né fornisce una spiegazione fisica di quel fuoco. La sua interpretazione richiede attenzione al contesto e alla lettura tradizionale della Chiesa.
Ma contiene un’idea di enorme importanza: una persona può raggiungere la salvezza e, tuttavia, avere ancora bisogno di attraversare una purificazione.
4.2. La preghiera per i defunti in 2 Maccabei 12, 38-46
Un altro testo fondamentale si trova nel Secondo Libro dei Maccabei.
Dopo una battaglia, Giuda Maccabeo scopre che alcuni soldati ebrei caduti portavano con sé oggetti consacrati agli idoli, contravvenendo alla Legge.
Di fronte a questa situazione, organizza una colletta e invia un’offerta a Gerusalemme affinché venga offerto un sacrificio per i defunti.
Il testo conclude:
«Perciò egli fece offrire il sacrificio espiatorio per i morti, perché fossero assolti dal peccato» (2 Maccabei 12, 45).
Questo passo ha un’importanza dottrinale straordinaria.
La preghiera per i defunti non appare qui come un’invenzione medievale né come un’usanza nata da superstizioni popolari.
Troviamo una pratica religiosa della tradizione ebraica anteriore al cristianesimo, che manifesta la convinzione che i vivi possano intercedere per coloro che sono morti.
La Chiesa cattolica riconosce questo passo come un fondamento biblico particolarmente significativo per la preghiera per i defunti.
I cristiani che riconoscono l’autorità dei libri deuterocanonici trovano qui un insegnamento particolarmente chiaro: la carità non termina con la morte e la preghiera per i defunti possiede un autentico significato spirituale.
4.3. Nulla di impuro può entrare alla presenza di Dio
Il libro dell’Apocalisse contiene un’affermazione fondamentale sulla santità celeste:
«Non entrerà in essa nulla d’impuro» (Apocalisse 21, 27).
Il contesto si riferisce alla Gerusalemme celeste, presentata come la dimora definitiva di Dio con gli uomini.
Questa affermazione illumina una verità essenziale: la piena comunione con Dio richiede una santità completa.
Non basta che una persona desideri entrare in Cielo. La sua anima deve essere completamente purificata.
In questo senso, il Purgatorio manifesta la santità assoluta di Dio e la necessità che l’uomo venga trasformato per partecipare alla sua gloria.
4.4. La possibilità del perdono nel secolo futuro
Troviamo anche un riferimento significativo nelle parole di Gesù Cristo:
«A chi parlerà contro il Figlio dell’uomo sarà perdonato; ma a chi parlerà contro lo Spirito Santo, non sarà perdonato né in questo mondo né in quello futuro» (Matteo 12, 32).
La tradizione cattolica ha visto in questa affermazione un riferimento indiretto alla possibilità che determinate colpe vengano perdonate nella vita futura.
Ciò non significa che dopo la morte esista una nuova possibilità di pentirsi di una vita trascorsa nel rifiuto di Dio.
L’interpretazione tradizionale è che alcune conseguenze o colpe possano essere purificate nello stato che segue la morte.
Il Catechismo riprende questa interpretazione al numero 1031, citando espressamente questo passo evangelico.
5. Da quando la Chiesa crede nel Purgatorio?
La dottrina del Purgatorio non apparve improvvisamente nel Medioevo, anche se fu durante lo sviluppo della teologia medievale che ricevette una formulazione concettuale più sistematica.
Le sue fondamenta si trovano nella Sacra Scrittura, nella pratica antica di pregare per i defunti e nella riflessione dei Padri della Chiesa.
La pratica della Chiesa antica
Fin dai primi secoli del cristianesimo troviamo testimonianze di preghiere per i defunti e della commemorazione liturgica dei morti.
Questa pratica esprime la convinzione che i membri della Chiesa rimangano uniti in Cristo anche dopo la morte.
Tra le testimonianze patristiche spicca sant’Agostino d’Ippona (354-430), che affrontò la questione della purificazione dopo la morte e raccomandò la preghiera per i defunti.
Nella sua opera La città di Dio, libro XXI, capitolo 24, riflette sulla possibilità che determinate persone siano salvate attraverso una sofferenza purificatrice successiva a questa vita.
Anche nelle sue Confessioni, libro IX, capitolo 13, troviamo la sua preghiera per sua madre, santa Monica, morta nell’anno 387.
Questa testimonianza è particolarmente significativa perché mostra come la preghiera per i defunti facesse parte dell’antica spiritualità cristiana.
Non dobbiamo attribuire a sant’Agostino una descrizione definitiva di tutte le caratteristiche del Purgatorio così come sarebbero state successivamente sviluppate dalla scolastica. Il suo pensiero mostra, piuttosto, che esisteva una riflessione teologica in evoluzione.
Il contributo di san Gregorio Magno
Un’altra testimonianza importante è quella di san Gregorio Magno (circa 540-604), papa e dottore della Chiesa.
Nei suoi Dialoghi, soprattutto nel libro IV, affronta la questione della purificazione dopo la morte e raccoglie diversi racconti a essa collegati.
Alcuni di questi racconti appartengono al genere delle narrazioni religiose del suo tempo. Devono quindi essere letti tenendo conto della loro natura e non utilizzati come se ogni dettaglio costituisse una definizione dottrinale.
Ciò che conta per il nostro tema è che san Gregorio contribuì a trasmettere e sviluppare la riflessione cristiana sulla purificazione di determinate anime dopo la morte.
Lo sviluppo della dottrina nei concili
L’insegnamento sul Purgatorio acquisì una formulazione dottrinale più precisa con il passare dei secoli.
Tra gli avvenimenti più importanti ricordiamo:
- Secondo Concilio di Lione (1274): raccolse la dottrina sulla purificazione delle anime e sull’aiuto che ricevono attraverso i suffragi dei fedeli.
- Concilio di Firenze (1439): formulò espressamente l’insegnamento sulle anime che, dopo la morte, hanno bisogno di purificazione e possono essere aiutate mediante i suffragi dei vivi.
- Concilio di Trento (1563): riaffermò solennemente la dottrina cattolica del Purgatorio e l’utilità delle preghiere, delle elemosine e soprattutto del sacrificio della Messa offerto per i defunti.
Il decreto sul Purgatorio della sessione XXV del Concilio di Trento merita un’attenzione particolare.
I padri conciliari insistettero sulla necessità di insegnare fedelmente la dottrina trasmessa dai Padri e dai concili precedenti. Allo stesso tempo, misero in guardia contro le questioni eccessivamente difficili, le affermazioni incerte e le spiegazioni che potessero alimentare la curiosità o la superstizione.
Questa raccomandazione è straordinariamente attuale anche oggi.
La Chiesa ci invita a credere fermamente nel Purgatorio, ma non a trasformare i suoi aspetti sconosciuti in un terreno per l’immaginazione incontrollata.
La finalità di questa dottrina non è soddisfare la nostra curiosità sull’aldilà, ma condurci a una vita di maggiore santità e carità.
6. Il fuoco del Purgatorio è reale? L’insegnamento tradizionale e i suoi limiti
Una delle questioni che ha suscitato maggiore interesse nel corso della storia della spiritualità cattolica riguarda la natura del fuoco purificatore.
Quando i santi e i teologi parlano del fuoco del Purgatorio, dobbiamo intenderlo come un fuoco materiale, simile a quello che conosciamo sulla terra? Si tratta di una realtà spirituale? È un’immagine che esprime l’intensità della sofferenza purificatrice?
La risposta richiede prudenza.
Il fuoco nella tradizione della Chiesa
Il Catechismo della Chiesa Cattolica, al numero 1031, ricorda che la tradizione della Chiesa, basandosi su determinati testi della Scrittura, parla di un fuoco purificatore.
Questa espressione fa parte di una tradizione teologica molto antica.
Alcuni autori, soprattutto nell’ambito della teologia scolastica, sostennero che il fuoco del Purgatorio dovesse essere inteso come una realtà effettiva e non soltanto come una metafora.
San Tommaso d’Aquino, per esempio, affronta questa questione nel Supplemento della Summa Theologiae, questioni 70 e seguenti, dove tratta delle pene del Purgatorio e del loro rapporto con il fuoco.
Nella tradizione tomista si sostiene che le anime separate dal corpo possano sperimentare una pena del senso e che il fuoco purificatore costituisca una realtà collegata a tale pena.
Tuttavia, è necessario distinguere questa spiegazione teologica da una definizione dogmatica.
La Chiesa non ha definito che il fuoco del Purgatorio sia materiale nello stesso senso del fuoco fisico del nostro mondo, né ha spiegato scientificamente come potrebbe agire su un’anima separata dal corpo.
Per questo motivo, non dobbiamo presentare una particolare spiegazione della sua natura come una dottrina obbligatoria per tutti i cattolici.
Ciò che dobbiamo mantenere è la realtà della purificazione e l’esistenza di una sofferenza a essa associata, secondo l’insegnamento teologico tradizionale.
Perché Dio ricorre alla purificazione?
Questa domanda ci conduce al cuore del mistero.
Dio non purifica perché abbia bisogno di punire per piacere o perché trovi soddisfazione nella sofferenza delle sue creature.
Dio è infinitamente santo e ama l’uomo con una misericordia perfetta.
Ma proprio perché lo ama, non vuole lasciarlo in uno stato di imperfezione incompatibile con la pienezza della comunione celeste.
La purificazione è una manifestazione della sua giustizia e della sua misericordia.
Immaginiamo un pezzo d’oro che contiene delle impurità. Per manifestare tutta la sua purezza deve attraversare un processo di raffinazione.
Il paragone non deve essere preso alla lettera, ma aiuta a comprendere la trasformazione spirituale espressa da questa dottrina.
Il Purgatorio non è una punizione arbitraria imposta ad anime che Dio ha già perdonato. È la purificazione finale di coloro che sono destinati a partecipare pienamente alla sua gloria.
7. Le anime del Purgatorio possono continuare a peccare o rifiutare la propria purificazione?
Questa questione merita una spiegazione perché alcune rappresentazioni popolari del Purgatorio possono trasmettere un’idea sbagliata.
Le anime del Purgatorio non si trovano in una situazione di indecisione tra amare Dio e rifiutarlo.
Sono morte nella grazia e nell’amicizia con Lui. La loro salvezza è assicurata.
Pertanto, non dobbiamo immaginarle come persone che continuano a commettere peccati, a ribellarsi contro Dio o a tentare di sfuggire al proprio destino attraverso una nuova decisione morale.
La purificazione non è una seconda vita terrena.
Non deve neppure essere confusa con una nuova possibilità di cambiare il proprio destino eterno.
La differenza fondamentale consiste nel fatto che l’anima è già definitivamente orientata verso Dio, ma ha ancora bisogno di raggiungere la pienezza della santità richiesta per entrare nella gloria celeste.
Qui troviamo un insegnamento spirituale molto importante per la nostra vita quotidiana:
Non dobbiamo aspettare di morire per cominciare a distaccarci da tutto ciò che ci allontana da Dio.
La conversione, la penitenza, la confessione frequente, la carità e la pratica delle virtù sono mezzi che abbiamo a disposizione durante la nostra vita per avanzare verso la santità.
8. Tutte le anime del Purgatorio soffrono allo stesso modo?
Non possiamo affermare che tutte le anime sperimentino esattamente lo stesso grado di sofferenza.
La teologia tradizionale ha considerato la possibilità che esistano differenze nell’intensità delle pene, legate alla situazione spirituale di ciascuna anima e alla purificazione di cui ha bisogno.
Tuttavia, dobbiamo essere prudenti quando cerchiamo di stabilire categorie eccessivamente precise.
La Chiesa non ha definito una scala di sofferenze, né ha stabilito quanto tempo debba rimanere ogni anima in Purgatorio.
Non disponiamo neppure di criteri per calcolare la durata della purificazione di una persona concreta.
In realtà, le nostre misure temporali non possono essere trasferite senza ulteriori precisazioni alla condizione delle anime separate dal corpo.
Quando parliamo di giorni, anni o secoli in relazione al Purgatorio, dobbiamo evitare di presentare queste espressioni come se conoscessimo il funzionamento esatto del tempo in quello stato.
Una persona che ha condotto una vita santa può avere bisogno del Purgatorio?
Sì.
La santità di una persona durante la vita non permette di concludere automaticamente che abbia raggiunto una purificazione assolutamente perfetta.
Una persona può aver vissuto con grande fedeltà a Dio, aver praticato la carità e aver compiuto importanti sacrifici, e avere tuttavia bisogno di una purificazione finale.
È anche possibile che una persona abbia raggiunto durante la propria vita una purificazione così profonda attraverso la grazia, la carità e la penitenza da non avere più alcuna pena temporale da soddisfare.
Lo stesso Catechismo, al numero 1472, riconosce che una conversione derivante da una carità fervente può raggiungere la purificazione completa del peccatore.
Per questo motivo, la vita cristiana non consiste semplicemente nell’evitare i peccati gravi per assicurarci un destino eterno.
Siamo chiamati a crescere continuamente nella santità.
9. Il rapporto tra peccato, colpa e pena temporale
Per comprendere pienamente le due pene del Purgatorio dobbiamo soffermarci su una distinzione essenziale della dottrina cattolica: la differenza tra colpa, pena eterna e pena temporale.
Il peccato è un’offesa contro Dio e una rottura dell’ordine da Lui voluto.
Ma le sue conseguenze non scompaiono sempre simultaneamente.
La colpa del peccato
La colpa è la responsabilità morale che contraiamo quando compiamo volontariamente un’azione contraria alla legge di Dio.
Quando commettiamo un peccato mortale, perdiamo la grazia santificante e rompiamo la nostra amicizia con Dio.
Il sacramento della Penitenza, ricevuto con le disposizioni necessarie, ci riconcilia con Lui e ci restituisce la grazia.
Quando si tratta di peccati veniali, questi indeboliscono la nostra carità, pur senza distruggere l’amicizia con Dio.
La pena eterna
La pena eterna è legata alla perdita della comunione con Dio come conseguenza del peccato mortale.
Quando una persona muore senza essersi pentita di un peccato mortale e senza aver ricevuto il perdono divino, si trova di fronte alla separazione definitiva da Dio.
Questa realtà appartiene al mistero dell’inferno e non deve essere confusa con il Purgatorio.
La pena temporale
La pena temporale è la conseguenza del peccato che può rimanere anche dopo che la colpa è stata perdonata.
Per esempio, una persona che ha commesso un’ingiustizia può pentirsi sinceramente e ricevere l’assoluzione sacramentale. Tuttavia, può ancora esistere l’obbligo di riparare il danno causato.
Se ha rubato, deve cercare di restituire ciò che ha sottratto. Se ha calunniato qualcuno, deve cercare di riparare il danno arrecato alla reputazione della persona offesa. Se ha causato sofferenza, deve cercare, per quanto possibile, la riconciliazione e la riparazione.
Il perdono non fa scomparire automaticamente le conseguenze del male commesso.
Questa distinzione è essenziale per comprendere il Purgatorio.
Il Catechismo sviluppa questo insegnamento ai numeri 1472 e 1473, spiegando che la purificazione dalle conseguenze del peccato può avvenire durante la vita terrena oppure dopo la morte.
Pertanto, la pena temporale non deve essere intesa come un debito economico che viene pagato attraverso una quantità matematica di sofferenza.
È una dimensione della giustizia e della trasformazione spirituale dell’uomo.
10. Possiamo aiutare le anime del Purgatorio a sopportare le loro pene?
Uno degli insegnamenti più consolanti della fede cattolica
Dopo aver compreso le pene del Purgatorio, sorge una domanda che dovrebbe interpellare ogni cattolico:
Se esistono anime che hanno bisogno di essere purificate prima di contemplare Dio, possiamo fare qualcosa per loro?
La risposta della Chiesa è chiara: sì, possiamo aiutarle attraverso i nostri suffragi.
Questa possibilità costituisce una delle espressioni più belle della comunione dei santi.
La morte non distrugge l’unità spirituale di coloro che appartengono a Cristo.
La Chiesa insegna che esiste una comunione tra i fedeli che peregrinano sulla terra, le anime che si purificano dopo la morte e i santi che già godono della gloria celeste.
Il Catechismo spiega questa realtà ai numeri 954-959 e sviluppa specificamente la questione della preghiera per i defunti al numero 1032.
10.1. Il sacrificio della Santa Messa
La Santa Messa è il mezzo più importante che la Chiesa raccomanda per aiutare le anime del Purgatorio.
Non si tratta di una semplice preghiera umana né di un ricordo sentimentale dei defunti.
L’Eucaristia rende sacramentalmente presente l’unico sacrificio di Gesù Cristo, offerto una volta per sempre sulla Croce.
Per questo motivo, offrire una Messa per un defunto significa affidarlo ai meriti infiniti di Cristo.
La Chiesa ha conservato questa pratica fin dall’antichità e il Concilio di Trento l’ha espressamente riaffermata.
Quando facciamo celebrare una Messa per i nostri genitori, nonni, familiari o amici defunti, stiamo compiendo una vera opera di carità soprannaturale.
È un modo concreto di vivere la fede nella comunione dei santi.
10.2. La recita del Santo Rosario
Il Rosario è un’altra pratica molto diffusa tra i cattolici per affidare i defunti a Dio.
Attraverso i suoi misteri contempliamo la vita di Gesù Cristo e la partecipazione della Beata Vergine Maria all’opera della Redenzione.
Possiamo offrire le nostre preghiere per le anime del Purgatorio, chiedendo a Dio di concedere loro la purificazione necessaria per raggiungere la gloria.
Non dobbiamo dimenticare che la preghiera non è una formula magica. La sua efficacia deriva dalla grazia divina e dalla misericordia di Dio.
10.3. Le indulgenze applicate ai defunti
La dottrina delle indulgenze è strettamente legata alla purificazione dalle pene temporali.
Il Catechismo definisce l’indulgenza come:
«La remissione dinanzi a Dio della pena temporale per i peccati, la cui colpa è già stata rimessa» (CCC, 1471).
La Chiesa, quale dispensatrice della Redenzione, concede indulgenze ai fedeli che soddisfano le condizioni stabilite.
Le indulgenze possono essere parziali o plenarie.
Possono anche essere applicate ai defunti per modo di suffragio, cioè affidando a Dio la richiesta che conceda loro i frutti di questa grazia.
Non dobbiamo confondere un’indulgenza con il perdono dei peccati. La colpa deve essere stata perdonata attraverso i mezzi stabiliti da Cristo, specialmente il sacramento della Penitenza.
Questo non significa neppure che possiamo determinare da soli lo stato di una particolare anima o garantire automaticamente il risultato di un’indulgenza applicata a essa.
La Chiesa ci offre questo mezzo spirituale come espressione della comunione dei santi.
10.4. L’elemosina e le opere di carità
Il Catechismo raccomanda anche l’elemosina e le opere di penitenza in favore dei defunti.
Aiutare una persona bisognosa, dare da mangiare all’affamato, visitare un malato o soccorrere chi attraversa difficoltà sono atti di carità che possiamo offrire a Dio per i nostri cari defunti.
Questa pratica ci ricorda che la fede cristiana non può ridursi alle parole.
L’amore per i defunti deve essere accompagnato da una vita coerente con il Vangelo.
10.5. Le piccole penitenze quotidiane
Possiamo anche offrire piccoli sacrifici quotidiani per le anime del Purgatorio.
Per esempio:
- Rinunciare volontariamente a una comodità non necessaria.
- Accettare con pazienza una contrarietà.
- Evitare una parola offensiva.
- Praticare l’umiltà quando ci sentiamo offesi.
- Compiere un’opera di misericordia senza cercare riconoscimenti.
- Offrire a Dio le nostre difficoltà e sofferenze.
Queste azioni acquistano un significato soprannaturale quando vengono compiute in grazia di Dio, con retta intenzione e unite a Gesù Cristo.
La carità può trasformare persino i piccoli sacrifici della nostra giornata in un’offerta spirituale.
11. La Vergine Maria e le anime del Purgatorio
La spiritualità cattolica ha mantenuto per secoli una particolare devozione alla Santissima Vergine Maria in favore delle anime del Purgatorio.
Maria viene invocata come Madre di Misericordia, Consolatrice degli Afflitti e Regina del Cielo.
La sua maternità spirituale, ricevuta in relazione ai discepoli di Cristo, costituisce un motivo di fiducia per i fedeli.
Nel Vangelo secondo san Giovanni troviamo queste parole di Gesù dalla Croce:
«Donna, ecco tuo figlio» (Giovanni 19, 26).
E al discepolo amato:
«Ecco tua madre» (Giovanni 19, 27).
La tradizione cattolica ha riconosciuto in questo episodio una dimensione spirituale che va oltre il rapporto personale tra Maria e san Giovanni.
Maria è Madre dei discepoli di Cristo e accompagna maternamente la Chiesa nel suo pellegrinaggio verso l’eternità.
Per questo motivo, i fedeli hanno tradizionalmente fatto ricorso alla sua intercessione per affidarle i defunti.
Lo scapolare e le promesse particolari
All’interno di questa devozione troviamo la tradizione dello scapolare del Carmelo e le promesse legate al cosiddetto privilegio sabatino.
È opportuno trattare questa questione con rigore.
La tradizione del privilegio sabatino è legata a un’antica bolla attribuita a papa Giovanni XXII, conosciuta come Sacratissimo uti culmine. Tuttavia, la sua autenticità storica e l’interpretazione del suo contenuto sono state oggetto di controversia.
La Chiesa ha messo in guardia contro le interpretazioni superstiziose dello scapolare e contro l’idea che il suo semplice utilizzo garantisca automaticamente la salvezza o la liberazione dalle pene del Purgatorio entro un determinato periodo.
Lo scapolare è, prima di tutto, un segno di appartenenza spirituale alla famiglia carmelitana e di impegno per una vita cristiana sotto la protezione materna di Maria.
La vera devozione mariana conduce sempre a Gesù Cristo.
Non sostituisce la conversione, i sacramenti né la fedeltà al Vangelo.
12. Che cosa possiamo imparare dal Purgatorio per la nostra vita cristiana?
La dottrina del Purgatorio non dovrebbe risvegliare soltanto il nostro interesse per ciò che accade dopo la morte.
Il suo scopo è anche quello di aiutarci a vivere meglio il presente.
In effetti, una delle conseguenze spirituali più importanti di questo insegnamento è comprendere che la santità non consiste soltanto nell’evitare il peccato mortale, ma nel permettere a Dio di trasformare completamente il nostro cuore.
Possiamo partecipare alla Messa ogni domenica, recitare il Rosario, adempiere ai nostri doveri religiosi e, tuttavia, conservare atteggiamenti che hanno bisogno di una profonda conversione.
Possiamo essere cristiani praticanti e continuare a essere orgogliosi, impazienti, egoisti, rancorosi o eccessivamente attaccati ai beni materiali.
Il Purgatorio ci ricorda che Dio ci chiama a una santità autentica, non semplicemente esteriore.
Imparare a distaccarci da ciò che ci allontana da Dio
Viviamo in una società che attribuisce un’enorme importanza al possesso, al consumo, al riconoscimento sociale e alla soddisfazione immediata dei desideri.
Riceviamo continuamente messaggi che ci invitano ad accumulare cose, a cercare esperienze piacevoli e a trasformare il nostro benessere personale nell’obiettivo principale dell’esistenza.
Nulla di tutto questo significa che i beni materiali siano cattivi.
Il problema nasce quando finiscono per occupare il posto che spetta a Dio.
La dottrina delle pene del Purgatorio ci invita a porci alcune domande:
- Sono troppo attaccato al denaro?
- Mi preoccupo eccessivamente di ciò che gli altri pensano di me?
- Sono capace di perdonare sinceramente?
- Pratico l’umiltà quando qualcuno mi corregge?
- Sono disposto a rinunciare a qualcosa per amore di Dio?
- Dedico abbastanza tempo alla preghiera?
- Ho trasformato determinate comodità in necessità indispensabili?
Queste domande non devono produrre disperazione, ma un sincero desiderio di conversione.
La grazia di Dio può trasformare ciò che noi, con le nostre sole forze, non riusciamo a correggere.
La confessione frequente come cammino di purificazione
Il sacramento della Penitenza è uno dei grandi doni che Cristo ha lasciato alla sua Chiesa.
Attraverso di esso riceviamo il perdono dei nostri peccati e veniamo riconciliati con Dio.
Ma la confessione non dovrebbe diventare una pratica abitudinaria, compiuta semplicemente per adempiere a un obbligo religioso.
Deve trasformarsi in un vero incontro con la misericordia divina.
Un sincero esame di coscienza, il pentimento, la confessione integra dei peccati e il proposito di emendamento ci aiutano a riconoscere le nostre debolezze e ad avanzare nella santità.
Inoltre, la soddisfazione sacramentale ci ricorda che dobbiamo riparare, per quanto possibile, il male che abbiamo causato.
La penitenza volontaria
La tradizione spirituale cattolica ha sempre valorizzato la penitenza come mezzo per ordinare i desideri e rafforzare la volontà.
Il digiuno, l’astinenza, la mortificazione dei sensi e la rinuncia volontaria a determinate comodità possono aiutarci a crescere nella libertà interiore.
Non si tratta di disprezzare il nostro corpo né di cercare la sofferenza fine a se stessa.
La penitenza cristiana acquista significato quando è unita all’amore di Dio e alla conversione del cuore.
San Paolo esprime questa trasformazione attraverso un’esortazione:
«Rivestite l’uomo nuovo, creato secondo Dio nella giustizia e nella vera santità» (Efesini 4, 24).
La vita cristiana consiste proprio in questo: abbandonare progressivamente l’uomo vecchio e permettere a Cristo di vivere in noi.
13. Perché il Purgatorio è anche una dottrina di speranza?
A prima vista, parlare di pene, sofferenze e purificazione può sembrare inquietante.
Tuttavia, il Purgatorio contiene un messaggio profondamente pieno di speranza.
Pensiamo a ciò che significa che Dio non abbandoni un’anima morta nella sua grazia, anche se non è ancora completamente purificata.
Significa che la sua misericordia non lascia incompiuta l’opera della salvezza.
Significa che la debolezza umana non deve necessariamente impedire in modo definitivo l’ingresso nella gloria quando l’uomo è morto riconciliato con Dio.
Significa che la santità è così importante che Dio desidera che i suoi figli vi partecipino pienamente.
E significa anche che l’amore cristiano può continuare oltre la morte attraverso la comunione dei santi.
La giustizia e la misericordia non si contraddicono
Talvolta la giustizia divina e la misericordia vengono presentate come se fossero realtà contrapposte.
Ma questa opposizione non esiste in Dio.
La sua misericordia non significa indifferenza nei confronti del peccato, e la sua giustizia non significa assenza di amore.
Dio perdona, guarisce e trasforma.
Il Purgatorio ci permette di comprendere questo rapporto in modo particolarmente profondo.
L’anima che ha bisogno di purificazione non viene abbandonata alla propria imperfezione né condannata per essa. Viene condotta verso la pienezza per la quale è stata creata.
La misericordia divina non consiste nel dichiarare irrilevante il peccato, ma nell’offrire all’uomo la grazia necessaria per superarne le conseguenze.
Dio non vuole semplicemente perdonarci: vuole renderci santi.
Questa è una delle lezioni spirituali più importanti che possiamo ricavare dalla dottrina del Purgatorio.
14. Un avvertimento necessario: non trasformare il Purgatorio in un terreno di superstizione
La devozione per le anime del Purgatorio ha prodotto nel corso dei secoli numerose preghiere, racconti e tradizioni popolari.
Alcune di queste testimonianze appartengono alla spiritualità particolare di determinati santi o comunità religiose.
Altre fanno parte di racconti devoti la cui autenticità storica non sempre può essere verificata.
Per questo motivo, è opportuno mantenere una chiara distinzione tra:
- La dottrina di fede: esiste una purificazione dopo la morte per coloro che muoiono nella grazia di Dio, ma sono ancora imperfettamente purificati.
- L’insegnamento tradizionale: le anime del Purgatorio hanno bisogno di purificazione e possono essere aiutate attraverso i suffragi dei fedeli.
- Le spiegazioni teologiche: la distinzione tra pena del danno e pena del senso, così come le diverse interpretazioni sulla natura del fuoco purificatore.
- Le rivelazioni private e i racconti particolari: testimonianze che non appartengono al deposito della fede e che devono essere valutate con prudenza.
Il Concilio di Trento fu particolarmente attento a questo aspetto.
Nel suo decreto sul Purgatorio chiese di evitare le questioni difficili e speculative che non contribuissero all’edificazione spirituale dei fedeli, così come le affermazioni incerte e le superstizioni.
Questa raccomandazione conserva tutta la sua attualità.
Non abbiamo bisogno di conoscere presunti calendari del Purgatorio, calcolare le sofferenze di ogni anima o attribuire ai defunti messaggi che non possiamo verificare.
Ciò che veramente importa è credere a quello che insegna la Chiesa e praticare ciò che ci raccomanda: pregare per i defunti, offrire la Santa Messa per loro e vivere noi stessi in una continua conversione.
15. Come vivere oggi la devozione per le anime del Purgatorio
La dottrina che abbiamo approfondito non dovrebbe rimanere una semplice conoscenza teologica.
Deve tradursi in una spiritualità concreta.
Esistono pratiche tradizionali che possiamo recuperare o rafforzare nella nostra vita quotidiana.
1. Pregare ogni giorno per i defunti.
Possiamo riservare alcuni minuti ogni giorno per affidare a Dio i nostri familiari defunti e tutte le anime che hanno bisogno di purificazione.
Una preghiera semplice e tradizionale è:
L’eterno riposo dona loro, o Signore, e splenda ad essi la luce perpetua. Riposino in pace. Amen.
2. Far celebrare Messe per i nostri familiari defunti.
La celebrazione eucaristica è il principale suffragio che la Chiesa raccomanda per i defunti. Possiamo recuperare questa pratica, soprattutto negli anniversari della morte e nelle date familiari più significative.
3. Vivere intensamente il mese di novembre.
La Chiesa dedica un’attenzione particolare ai fedeli defunti durante questo mese, soprattutto nella Commemorazione di tutti i fedeli defunti, il 2 novembre.
È un’occasione privilegiata per rinnovare la nostra preghiera per coloro che ci hanno preceduto.
4. Visitare i cimiteri.
La visita al cimitero, accompagnata dalla preghiera, costituisce un’espressione di rispetto per i defunti e di speranza nella risurrezione dei corpi.
Non veneriamo la morte, ma ricordiamo che i nostri cari attendono, come noi, la pienezza della vita in Cristo.
5. Praticare la carità e la penitenza.
Possiamo offrire sacrifici volontari, compiere opere di misericordia e vivere con maggiore fedeltà i nostri obblighi cristiani.
6. Prepararci alla nostra morte.
Forse questa è la conseguenza più importante.
Non dobbiamo vivere pensando ossessivamente al Purgatorio, ma cercando di unire ogni giorno di più la nostra vita a Gesù Cristo.
La migliore preparazione alla morte consiste nel vivere nella grazia di Dio, ricevere degnamente i sacramenti, praticare la carità e crescere nella santità.
Conclusione: non aspettiamo il Purgatorio per cominciare a purificare la nostra anima
La dottrina cattolica tradizionale distingue due grandi pene nel Purgatorio: la pena del danno, legata alla privazione temporanea della visione beatifica, e la pena del senso, collegata alla sofferenza purificatrice che la teologia tradizionale riconosce in questo stato.
La prima ci permette di comprendere il dolore di un’anima che desidera ardentemente contemplare Dio e non può ancora farlo.
La seconda ci ricorda che il peccato lascia delle conseguenze e che la santità esige una vera purificazione.
Entrambe queste realtà ci conducono a un’unica verità: Dio ci ha creati per la santità e nulla di imperfetto può entrare nella pienezza della sua gloria.
Ma non dobbiamo mai dimenticare che le anime del Purgatorio sono salvate. Non sono anime abbandonate né condannate. Sono anime destinate al Cielo, che hanno bisogno di completare la propria purificazione.
Per questo motivo, il nostro atteggiamento nei loro confronti deve essere caratterizzato dalla carità, dalla preghiera e dalla speranza.
Quando offriamo una Messa per i nostri defunti, quando recitiamo un Rosario per loro, quando compiamo un’opera di misericordia o quando offriamo un sacrificio per la loro purificazione, stiamo vivendo una delle espressioni più belle della comunione dei santi.
E, allo stesso tempo, il Purgatorio ci pone una domanda che non dovremmo ignorare:
Stiamo sfruttando la nostra vita per diventare santi oppure stiamo rimandando a domani ciò che Dio ci chiede oggi?
Non aspettiamo che la morte ci trovi aggrappati a tutto ciò che non abbiamo voluto abbandonare.
Impariamo a vivere distaccati, a perdonare, a riparare le nostre colpe, a praticare l’umiltà e ad amare Dio sopra ogni cosa.
Perché lo scopo della nostra esistenza non è semplicemente evitare la condanna.
È raggiungere l’unione eterna con Dio.
E mentre siamo ancora pellegrini su questa terra, abbiamo l’opportunità di crescere nella grazia, purificare il nostro cuore e prepararci a contemplare un giorno il volto di Colui per il quale siamo stati creati.
Che la Santissima Vergine Maria, Madre di Misericordia, interceda per noi e per tutte le anime del Purgatorio.
L’eterno riposo dona loro, o Signore, e splenda ad esse la luce perpetua. Riposino in pace. Amen.
Fonti dottrinali e teologiche per approfondire
Per coloro che desiderano studiare questa questione più approfonditamente, queste sono alcune delle fonti fondamentali della dottrina cattolica:
- Sacra Scrittura: 2 Maccabei 12, 38-46; 1 Corinzi 3, 11-15; Matteo 12, 32; Apocalisse 21, 27.
- Catechismo della Chiesa Cattolica: numeri 954-959, 1030-1032 e 1471-1473.
- Secondo Concilio di Lione (1274): insegnamento sulla purificazione delle anime e sui suffragi dei fedeli.
- Concilio di Firenze (1439): formulazione dottrinale sulla purificazione dopo la morte.
- Concilio di Trento (1563): sessione XXV, decreto sul Purgatorio.
- Sant’Agostino: La città di Dio, libro XXI, capitolo 24; Confessioni, libro IX, capitolo 13.
- San Gregorio Magno: Dialoghi, libro IV.
- San Tommaso d’Aquino: Supplemento della Summa Theologiae, questioni 69-72, sulla purificazione dopo la morte e sulle pene del Purgatorio.
Come riferimenti ufficiali per consultare direttamente la dottrina:
- Catechismo della Chiesa Cattolica: La purificazione finale o Purgatorio (1030-1032).
- Catechismo: Le indulgenze e le pene del peccato (1471-1473).
- Concilio di Trento: Decreto sul Purgatorio (sessione XXV).
L’insegnamento che dobbiamo conservare è semplice e profondo: la morte non pone fine alla carità. Mentre camminiamo verso Dio, possiamo continuare ad amare, ricordare e aiutare attraverso la preghiera coloro che sono già partiti e attendono di raggiungere la pienezza della gloria celeste.
