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1. Che cos’è l’embolismo?
L’embolismo è una preghiera che il sacerdote recita immediatamente dopo il Padre nostro durante la Santa Messa. Inizia con queste parole:
«Liberaci, o Signore, da tutti i mali, concedi la pace ai nostri giorni e, con l’aiuto della tua misericordia, vivremo sempre liberi dal peccato e sicuri da ogni turbamento, nell’attesa che si compia la beata speranza e venga il nostro Salvatore Gesù Cristo».
La formulazione esatta può variare leggermente a seconda dell’edizione liturgica e della lingua utilizzata.
Il termine embolismo deriva dalla parola greca embolismós, che significa, tra le altre cose, «inserimento», «interpolazione» o «ampliamento». Nella liturgia indica una preghiera che riprende e sviluppa l’ultima invocazione del Padre nostro: «Liberaci dal male».
Non si tratta, dunque, di una preghiera aggiuntiva qualsiasi, ma di un’interpretazione liturgica dell’ultima richiesta della preghiera che Gesù Cristo stesso ha insegnato ai suoi discepoli.
Il Padre nostro è la preghiera che Cristo ci ha donato. L’embolismo ci aiuta a comprendere più profondamente il significato della sua ultima invocazione e a collegarla alla vita della Chiesa, all’attesa della salvezza e alla preparazione alla Santa Comunione.
2. Perché durante la Santa Messa non diciamo «Amen» alla fine del Padre nostro?
Questa è una domanda che molti fedeli si pongono, soprattutto quando recitano il Padre nostro al di fuori della Messa.
Nella preghiera personale, in famiglia o durante il Rosario, siamo soliti concludere il Padre nostro con «Amen». Nella liturgia della Messa romana, tuttavia, la situazione è diversa: dopo l’ultima invocazione del Padre nostro, il sacerdote recita immediatamente l’embolismo, mentre l’assemblea non risponde con il consueto «Amen» alla fine della preghiera.
Perché?
Perché, durante la Santa Messa, il Padre nostro segue una struttura liturgica specifica. L’embolismo prosegue l’ultima invocazione della preghiera e ne sviluppa il significato. Soltanto dopo l’assemblea risponde con la dossologia:
«Perché tuo è il regno, tua la potenza e la gloria nei secoli».
Nella forma ordinaria attuale del Rito romano, questa dossologia viene pronunciata o cantata dall’assemblea dopo che il sacerdote ha concluso l’embolismo.
Ciò non significa che il Padre nostro sia incompleto o che gli manchi qualcosa. Significa, piuttosto, che durante la celebrazione della Messa il Padre nostro, l’embolismo e la dossologia conclusiva costituiscono un’unica sequenza liturgica.
L’«Amen» è un’espressione di assenso e di fede. Nella liturgia della Messa, tuttavia, la risposta dell’assemblea è determinata dalla struttura particolare di questa preghiera. L’assenza dell’«Amen» immediatamente dopo il Padre nostro non è quindi una dimenticanza, ma appartiene all’ordine tradizionale del Rito romano.
3. Il fondamento biblico: «Liberaci dal male»
Per comprendere il significato dell’embolismo, dobbiamo anzitutto soffermarci sul Padre nostro stesso.
Nel Vangelo secondo Matteo, Gesù insegna ai suoi discepoli a pregare:
«E non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male» (Mt 6,13).
Queste parole esprimono una richiesta fondamentale della vita cristiana. Il fedele sa di essere esposto alle tentazioni, riconosce che il peccato costituisce un pericolo reale e comprende di aver bisogno dell’aiuto di Dio per rimanere sulla via della salvezza.
La richiesta di essere liberati dal male può riferirsi al male in generale, ma anche al Maligno, a Satana, che nella Sacra Scrittura appare come tentatore e avversario di Dio.
L’embolismo riprende questa invocazione e la sviluppa in diverse dimensioni:
- Chiede di essere liberati da ogni male.
- Invoca la pace nei nostri giorni.
- Chiede l’aiuto della misericordia divina.
- Domanda di essere preservati dal turbamento e dal peccato.
- Rivolge lo sguardo alla seconda venuta di nostro Signore Gesù Cristo.
L’ultima invocazione del Padre nostro viene così inserita in un contesto spirituale più ampio. Non si tratta soltanto di essere liberati da singole difficoltà, ma di avanzare verso la salvezza eterna sotto la guida di Dio.
4. Perché l’embolismo chiede la pace?
L’embolismo contiene un’invocazione particolarmente significativa:
«Concedi la pace ai nostri giorni».
Queste parole sono importanti oggi quanto lo erano nei secoli passati.
La pace che la Chiesa invoca non consiste semplicemente nell’assenza di guerre o di conflitti. La pace cristiana ha la sua origine più profonda in Dio e nella riconciliazione dell’uomo con Lui.
Una persona può vivere in condizioni esteriormente tranquille e, tuttavia, essere tormentata interiormente dalla paura, dall’odio, dall’inquietudine o dal senso di colpa. Al contrario, i cristiani possono conservare la pace anche nei momenti di grande difficoltà, grazie alla fiducia in Dio.
Quando la Chiesa invoca la pace durante la Santa Messa, comprende quindi diverse intenzioni:
- la pace tra i popoli;
- la riconciliazione tra le persone e nelle famiglie;
- l’unità all’interno della Chiesa;
- la pace della coscienza;
- il superamento dell’odio, della violenza e dell’ingiustizia;
- la serenità interiore che nasce dalla fedeltà a Dio.
L’embolismo ci ricorda che la vera pace non può essere raggiunta soltanto attraverso gli sforzi umani. È anche un dono di Dio, che dobbiamo chiedere nella preghiera.
Proprio per questo motivo, in un mondo segnato da guerre, conflitti ideologici, tensioni sociali e disorientamento spirituale, questa preghiera conserva una particolare attualità.
5. La richiesta di essere preservati dal peccato
L’embolismo non chiede soltanto la pace esteriore, ma anche di essere preservati dal peccato e dal turbamento.
Questa richiesta riveste un’importanza particolare per la vita cristiana.
Il peccato non è semplicemente un errore o un comportamento socialmente indesiderabile. Esso ferisce il rapporto dell’uomo con Dio e può allontanarlo dal suo destino ultimo, che consiste nella comunione con Lui.
Per questo il cristiano non può accontentarsi dell’idea di dover essere soltanto una persona onesta. È chiamato alla santità e ha bisogno della grazia di Dio per rispondere alla propria vocazione.
La richiesta di essere preservati dal peccato non significa che l’uomo sia privo di responsabilità nelle proprie decisioni. Significa, piuttosto, riconoscere di aver bisogno della grazia divina per resistere alle tentazioni, superare le proprie debolezze e vivere nella verità.
L’embolismo è quindi anche una preghiera di umiltà. Riconosciamo di non poterci salvare da soli e che, senza l’aiuto di Dio, corriamo il rischio di smarrire la strada.
Questo atteggiamento è particolarmente importante prima di ricevere la Santa Comunione. Chi si avvicina a Cristo nel Sacramento deve essere consapevole che non sta semplicemente partecipando esteriormente alla liturgia, ma è chiamato a unirsi interiormente al Signore.
6. «Nell’attesa che si compia la beata speranza e venga il nostro Salvatore Gesù Cristo»
L’embolismo si conclude con un’espressione che rivolge lo sguardo dei fedeli verso il futuro:
«Nell’attesa che si compia la beata speranza e venga il nostro Salvatore Gesù Cristo».
Queste parole possiedono una grande importanza teologica.
La fede cristiana non è rivolta esclusivamente al passato, alla nascita di Gesù a Betlemme, alla sua vita pubblica, alla sua morte sulla Croce e alla sua Risurrezione. È rivolta anche al futuro, al compimento definitivo della salvezza e al ritorno di Cristo nella gloria.
La Chiesa vive tra due grandi avvenimenti: la prima venuta di Cristo nell’umiltà e la sua seconda venuta nella gloria.
La prima venuta è già avvenuta. Il Figlio di Dio ha assunto la nostra natura umana, è morto per noi, è risorto e ci ha aperto la via verso il Padre.
La seconda venuta deve ancora compiersi. Cristo ritornerà per giudicare i vivi e i morti e portare il suo Regno al compimento definitivo.
L’invocazione dell’embolismo ci ricorda che la storia non procede senza una meta. Il mondo e la vita umana sono orientati verso l’incontro definitivo con Cristo.
La speranza cristiana non è quindi una semplice fiducia nel fatto che, prima o poi, le cose miglioreranno. Essa si fonda sulla promessa di Dio e sulla vittoria di Cristo sul peccato e sulla morte.
Quando recitiamo attentamente l’embolismo, chiediamo di vivere in questa speranza e di non lasciarci dominare dalla paura, dal disorientamento o dalle preoccupazioni di questo mondo.
7. La dossologia: «Perché tuo è il regno, tua la potenza e la gloria»
Dopo l’embolismo, nella forma ordinaria attuale del Rito romano, segue la dossologia:
«Perché tuo è il regno, tua la potenza e la gloria nei secoli».
Il termine dossologia deriva dal greco e indica una preghiera di lode che proclama la gloria di Dio.
Queste parole spostano la nostra attenzione dalle richieste che abbiamo rivolto a Dio a Dio stesso.
Nel Padre nostro chiediamo il pane quotidiano, il perdono dei nostri peccati, la protezione dalle tentazioni e la liberazione dal male. L’embolismo sviluppa quest’ultima invocazione. Infine, la dossologia conduce la preghiera alla lode di Dio.
Con queste parole, la Chiesa proclama che il Regno, la potenza e la gloria appartengono a Dio.
Il Regno gli appartiene perché Egli è il Signore della storia e dell’intero universo.
La potenza gli appartiene perché nessuna potenza del mondo è superiore alla sua potenza divina e perché soltanto Lui può portare a compimento la vittoria definitiva sul peccato e sulla morte.
La gloria gli appartiene perché Egli è l’origine e il fine di tutte le cose.
La dossologia non è quindi una semplice formula conclusiva. È una professione di fede che ci ricorda che Dio è al di sopra di ogni cosa e che la nostra preghiera trova il suo compimento ultimo nella sua gloria.
È importante osservare che, sebbene la dossologia sia ampiamente diffusa nella tradizione della preghiera cristiana, essa non appartiene al testo originale del Padre nostro nelle più antiche testimonianze testuali del Vangelo secondo Matteo. È piuttosto espressione di un’antica tradizione liturgica di preghiera, sviluppatasi nelle diverse comunità cristiane.
8. L’evoluzione storica dell’embolismo
L’embolismo non è un elemento nuovo, introdotto nella liturgia soltanto in tempi recenti.
Il collegamento tra il Padre nostro e una successiva preghiera di liberazione e di pace appartiene alla lunga evoluzione della liturgia romana.
Nel corso dei secoli, l’embolismo ha assunto un posto stabile nel rito della Messa romana. È diventato parte della preghiera che prepara i fedeli a ricevere la Santa Comunione.
La liturgia romana si caratterizza per uno stretto legame tra preghiera, dottrina della fede e vita sacramentale. Le sue preghiere non sono soltanto espressioni di devozione personale, ma appartengono a un ordine trasmesso dalla tradizione attraverso il quale la Chiesa celebra e trasmette la propria fede.
L’embolismo ne è un buon esempio. In poche frasi riassume temi essenziali della fede cristiana: la liberazione dal male, la pace, la misericordia divina, la protezione dal peccato e l’attesa della seconda venuta di Cristo.
La liturgia insegna non soltanto attraverso le letture e l’omelia, ma anche attraverso le sue preghiere, i suoi gesti, i suoi tempi e le sue formule ricorrenti.
Chi esamina attentamente i testi liturgici scopre quindi un ricco patrimonio di insegnamento teologico.
9. Quando si recita l’embolismo?
Nella liturgia della Messa romana, l’embolismo viene recitato immediatamente dopo il Padre nostro e prima della dossologia.
Appartiene al rito della Comunione, cioè a quella parte della Santa Messa che prepara i fedeli a ricevere il Corpo e il Sangue di Cristo.
Nella forma ordinaria attuale del Rito romano, il sacerdote recita l’embolismo, mentre l’assemblea risponde successivamente con la dossologia.
L’embolismo non viene recitato soltanto in determinate solennità o in alcuni periodi liturgici. Fa parte dello svolgimento ordinario della Santa Messa, secondo quanto previsto dalla forma liturgica in uso.
La sua collocazione è significativa: dopo il Padre nostro, nel quale i cristiani invocano Dio come Padre e chiedono che si compia la sua volontà, la Chiesa supplica di essere liberata dal male e rivolge lo sguardo alla venuta di Cristo. Seguono poi i riti della pace e la preparazione alla Comunione.
Questa successione ha un significato teologico preciso. Prima di ricevere il Signore eucaristico, i fedeli chiedono la pace, la liberazione dal male e la grazia di vivere in comunione con Lui.
10. L’embolismo nella Messa latina tradizionale
Anche nella forma tradizionale del Rito romano, il Padre nostro occupa un posto particolare nello svolgimento della Santa Messa.
Nel rito romano classico, il sacerdote recita il Padre nostro dopo la Preghiera eucaristica. L’assemblea risponde alla sua conclusione con «Sed libera nos a malo», cioè «Ma liberaci dal male».
Il sacerdote prosegue quindi con l’embolismo:
«Libera nos, quaesumus, Domine, ab omnibus malis, praeteritis, praesentibus et futuris; et intercedente beata et gloriosa semper Virgine Dei Genitrice Maria, cum beatis Apostolis tuis Petro et Paulo, atque Andrea, et omnibus Sanctis, da propitius pacem in diebus nostris…»
In italiano:
«Liberaci, te ne preghiamo, o Signore, da tutti i mali, passati, presenti e futuri; e per l’intercessione della beata e gloriosa sempre Vergine Maria, Madre di Dio, dei tuoi santi Apostoli Pietro e Paolo, di Andrea e di tutti i Santi, concedi propizio la pace ai nostri giorni…»
La forma completa della preghiera contiene ulteriori invocazioni per la pace e la protezione e si conclude con il riferimento a Cristo nostro Signore.
Si nota una differenza importante: il testo dell’embolismo nella Messa latina tradizionale si distingue dalla formulazione utilizzata nella forma ordinaria attuale del Rito romano.
Nella forma tradizionale, l’embolismo comprende esplicitamente l’intercessione della Santissima Vergine Maria, degli Apostoli Pietro, Paolo e Andrea e di tutti i Santi.
Questo evidenzia lo stretto legame tra la preghiera di liberazione, l’intercessione dei Santi e la pace che la Chiesa implora da Dio.
Chi mette a confronto le due forme liturgiche dovrebbe quindi esaminare i rispettivi testi nel loro contesto storico e liturgico, senza cancellare le differenze né identificare l’una con l’altra.
11. Il legame tra l’embolismo e la Santa Comunione
L’embolismo si trova immediatamente prima dei riti della pace e della preparazione alla Santa Comunione. Questa collocazione non è casuale.
Secondo la fede cattolica, l’Eucaristia è il Sacramento nel quale Cristo stesso è presente realmente, veramente e sostanzialmente sotto le specie del pane e del vino.
I fedeli non ricevono semplicemente un simbolo o un ricordo di Gesù. Ricevono il Corpo e il Sangue di Cristo, che si è donato per la salvezza del mondo.
Per questo motivo, la preparazione alla Comunione è di grande importanza.
L’embolismo ci ricorda che abbiamo bisogno della salvezza di Dio. Ci invita a chiedere la pace, ad allontanarci dal peccato e a riporre la nostra speranza in Cristo.
Naturalmente, questa preghiera non sostituisce l’esame personale di coscienza, la contrizione o il Sacramento della Penitenza quando è necessario. Ricorda però a tutta la comunità riunita che dipende dalla misericordia di Dio.
Ricevere la Santa Comunione richiede la debita disposizione interiore. Chi si avvicina a un dono così grande non dovrebbe farlo distrattamente o per semplice abitudine, ma con fede, riverenza e desiderio di diventare sempre più simile a Cristo.
L’embolismo può quindi diventare una breve ma profonda preparazione spirituale alla Comunione.
12. Perché l’embolismo è ancora attuale oggi?
Viviamo in un’epoca in cui molte persone soffrono a causa dell’incertezza, della paura, dei conflitti e della perdita di orientamento spirituale.
Le notizie parlano di guerre, divisioni sociali, violenza e di una crescente difficoltà nel trovare fondamenti morali condivisi. Anche nella vita personale, le persone possono trovarsi ad affrontare malattie, problemi familiari, solitudine, preoccupazioni economiche o lotte interiori.
In questo contesto, l’embolismo acquista una particolare attualità.
Quando la Chiesa prega: «Liberaci, o Signore, da tutti i mali», riconosce che il male non può essere superato soltanto attraverso il progresso umano.
Quando prega: «Concedi la pace ai nostri giorni», proclama che la vera pace è un dono di Dio, che dobbiamo invocare e promuovere attraverso la nostra stessa vita.
Quando chiede di essere preservata dal peccato e dal turbamento, ricorda che l’uomo ha bisogno di un orientamento morale e che non ogni evoluzione sociale conduce automaticamente al bene.
E quando chiede di attendere con fiducia la venuta di Cristo, proclama che la storia è orientata verso un fine ultimo.
L’embolismo è quindi molto più di un breve testo liturgico. È una sintesi della speranza cristiana in un mondo che ha urgente bisogno di riscoprirla.
13. Come possiamo recitare l’embolismo con maggiore consapevolezza?
Vale la pena evitare di considerare l’embolismo, durante la Santa Messa, soltanto come un breve passaggio tra il Padre nostro e i riti successivi.
Possiamo invece comprenderlo come un invito a presentare la nostra vita davanti a Dio.
Quando ascoltiamo le parole «Liberaci da tutti i mali», possiamo pensare alle nostre tentazioni personali, alle nostre debolezze e alle situazioni nelle quali abbiamo bisogno dell’aiuto di Dio.
Quando ascoltiamo «Concedi la pace ai nostri giorni», possiamo pregare per le nostre famiglie, per la Chiesa, per il nostro Paese e per i popoli colpiti dalla guerra.
Quando ascoltiamo la richiesta che Dio ci preservi dal peccato e dal turbamento, possiamo chiedergli di rafforzare la nostra fede e di proteggerci dall’errore, dall’indifferenza e dalla tiepidezza spirituale.
E quando ascoltiamo che dobbiamo attendere con fiducia la venuta del nostro Salvatore Gesù Cristo, possiamo ricordare che la nostra vita non termina con la morte e che la nostra speranza definitiva è in Dio.
Una partecipazione consapevole alla liturgia ci aiuta a vivere la Santa Messa non come una semplice successione di parole e gesti, ma come la preghiera centrale della Chiesa e come fonte della nostra vita spirituale.
La liturgia forma la nostra fede anche quando non ne comprendiamo ancora pienamente tutte le parole. Tuttavia, più ne scopriamo il significato, più possiamo unirci consapevolmente alla preghiera della Chiesa.
14. Domande frequenti sull’embolismo
Perché dopo il Padre nostro, durante la Messa, non si dice «Amen»?
Perché, nella liturgia della Messa romana, il Padre nostro prosegue immediatamente nell’embolismo. Dopo questa preghiera, l’assemblea risponde con la dossologia: «Perché tuo è il regno, tua la potenza e la gloria nei secoli».
L’embolismo fa parte del Padre nostro?
In senso stretto, non appartiene al testo del Padre nostro che Gesù ha insegnato ai suoi discepoli. È una preghiera liturgica autonoma che riprende e sviluppa l’ultima invocazione del Padre nostro.
Che cosa significa la parola «embolismo»?
Deriva dalla parola greca embolismós e indica un inserimento o un ampliamento. Nella liturgia designa la preghiera che segue il Padre nostro e ne sviluppa più ampiamente l’ultima invocazione.
Perché l’embolismo viene recitato prima della Comunione?
Perché appartiene al rito della Comunione e prepara i fedeli a ricevere l’Eucaristia. Invoca la liberazione dal male, la pace e la protezione contro tutto ciò che è contrario al bene.
L’embolismo viene recitato in ogni Santa Messa?
Fa parte dello svolgimento ordinario della liturgia della Messa romana, sebbene la formulazione precisa e la collocazione liturgica dipendano dalla forma del Rito romano utilizzata.
L’embolismo della Messa latina tradizionale è diverso da quello della forma attuale?
Sì. Nella forma tradizionale del Rito romano, l’embolismo comprende, tra l’altro, un’esplicita richiesta di intercessione alla Vergine Maria, agli Apostoli Pietro, Paolo e Andrea e a tutti i Santi. Il testo è diverso da quello utilizzato nella forma ordinaria attuale.
L’embolismo ha un fondamento biblico?
Sì. Riprende soprattutto l’ultima invocazione del Padre nostro: «Ma liberaci dal male» (Mt 6,13). Le sue ulteriori formulazioni sviluppano questa richiesta nel contesto della tradizione liturgica della Chiesa.
Conclusione: una breve preghiera con un messaggio profondo
A prima vista, l’embolismo può sembrare un breve passaggio liturgico. In realtà, contiene una sintesi significativa di aspetti essenziali della fede cristiana.
Ci ricorda la realtà del male, il nostro bisogno della grazia di Dio, il desiderio di pace, la necessità di essere preservati dal peccato e la speranza nella seconda venuta di Gesù Cristo.
Ci aiuta anche a comprendere perché, durante la Santa Messa, il Padre nostro non termini immediatamente con il consueto «Amen»: la liturgia romana fa seguire all’ultima invocazione della preghiera l’embolismo e conduce poi la preghiera comune alla lode di Dio attraverso la dossologia.
La prossima Santa Messa ci offre quindi una buona occasione per partecipare a questo momento con maggiore consapevolezza. Quando il sacerdote recita l’embolismo, non dovremmo attendere distrattamente la risposta successiva. Possiamo invece unirci interiormente alle invocazioni della Chiesa e chiedere a Dio la liberazione dal male, la pace e la grazia di rimanergli fedeli fino alla fine.
Perché lo scopo della nostra vita cristiana non consiste soltanto nel superare le difficoltà o nel condurre una vita moralmente onesta. Siamo chiamati a vivere nella grazia di Dio, a crescere nell’amore e ad andare incontro al nostro Salvatore Gesù Cristo con fiducia.
