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« Et lorsque huit jours furent accomplis pour qu’Il soit circoncis, Il fut appelé du nom de Jésus, nom que l’ange Lui avait donné avant Sa conception. » (Luc 2:21)
Au milieu des célébrations du Nouvel An – avec ses toasts, bonnes résolutions et festivités – l’Église catholique commémore une fête profondément théologique et souvent négligée : la Circoncision de Notre Seigneur Jésus-Christ. Célébrée le 1er janvier, ce mystère accomplit non seulement la Loi de Moïse, mais marque aussi la première effusion du Sang du Christ, préfigurant Son sacrifice rédempteur sur le Calvaire.
Dans un monde où le sacré est de plus en plus éclipsé par le séculier, redécouvrir le sens de cette fête est un acte de résistance spirituelle. Pourquoi est-elle si importante ? Que nous enseigne-t-elle aujourd’hui ? Plongeons dans ses origines bibliques, son développement historique et sa pertinence pour les catholiques du XXIe siècle.
I. Origines Bibliques : L’Obéissance du Christ à la Loi
1. Le Commandement de la Circoncision dans l’Ancienne Alliance
La circoncision était le signe de l’Alliance entre Dieu et Abraham (Genèse 17:10-14). Tout garçon hébreu devait être circoncis le huitième jour après sa naissance, marquant son appartenance au Peuple Élu. Celui qui ne s’y soumettait pas était retranché de la communauté (Exode 12:48).
2. Jésus, « Fils de la Loi », s’y Soumet
Bien que Christ soit Dieu, Il s’humilie et se soumet aux exigences de la Loi mosaïque. Saint Paul l’exprime clairement :
« Né d’une femme, né sous la Loi, pour racheter ceux qui étaient sous la Loi, afin que nous recevions l’adoption filiale. » (Galates 4:4-5)
Cet acte d’obéissance a une double signification :
- L’Accomplissement de l’Ancienne Alliance : Jésus n’abolit pas la Loi, Il l’accomplit (Matthieu 5:17).
- La Première Effusion de Sang : Son Sang rédempteur commence à couler, annonçant celui de la Croix.
3. L’Imposition du Nom « Jésus »
Lors de Sa circoncision, l’Enfant reçoit officiellement le nom révélé par l’ange : Jésus (Yeshoua), qui signifie « Dieu sauve ». Ce nom n’est pas un hasard – c’est Sa mission même. Comme l’enseigne Saint Pierre :
« Car il n’y a pas sous le ciel d’autre nom donné aux hommes par lequel nous devions être sauvés. » (Actes 4:12)
II. Histoire Liturgique : Pourquoi est-elle Célébrée le 1er Janvier ?
1. La Fête dans l’Église Primitive
Dès les premiers siècles, l’Église commémorait la Circoncision du Seigneur. Les Pères de l’Église, comme Saint Augustin et Saint Léon le Grand, soulignaient son importance comme preuve de la véritable humanité du Christ (contre les hérésies docètes qui niaient Son corps physique).
2. L’Octave de Noël
Le 1er janvier tombe exactement huit jours après la Naissance du Christ (25 décembre), suivant le calcul biblique. Dans le rite romain traditionnel, cette fête clôt l’Octave de Noël, une période prolongée de joie.
3. Évolutions et Redécouvertes
Dans le calendrier post-conciliaire, la fête a été renommée « Solennité de Sainte Marie, Mère de Dieu », bien que les lectures fassent toujours référence à la circoncision. Cependant, dans le rite traditionnel, elle demeure la Fête de la Circoncision, avec une forte dimension christologique.
III. Signification Théologique : Sang, Alliance et Vie Nouvelle
1. Le Sang de la Nouvelle Alliance
La circoncision préfigure le Baptême (Colossiens 2:11-12), où les chrétiens sont « circoncis spirituellement » par l’Esprit Saint. De même que Christ a versé Son Sang lors de Sa circoncision, Il le versera plus tard sur la Croix, scellant la Nouvelle et Éternelle Alliance.
2. L’Humilité de Dieu
Le Dieu Tout-Puissant se soumet à un rite douloureux. Quel contraste avec notre monde actuel, où beaucoup rejettent tout sacrifice ! Le Christ nous enseigne que l’obéissance et l’humilité sont le chemin vers la gloire.
3. La Vraie « Circoncision du Cœur »
L’Ancien Testament parlait déjà d’une circoncision non seulement charnelle, mais du cœur (Deutéronome 10:16). Saint Paul le reprend :
« Le Juif, ce n’est pas celui qui l’est extérieurement ; la circoncision, ce n’est pas celle qui est visible dans la chair. Mais le Juif, c’est celui qui l’est intérieurement, et la circoncision, c’est celle du cœur, selon l’esprit et non selon la lettre. » (Romains 2:28-29)
Cela nous concerne aujourd’hui : Avons-nous « circoncis » nos cœurs, en retranchant le péché et l’égoïsme ?
IV. Pertinence Actuelle : Que nous Dit cette Fête Aujourd’hui ?
1. Contre le Sécularisme du Nouvel An
Alors que le monde fête dans la frivolité, l’Église nous invite à commencer l’année par un acte de consécration, rappelant que « sans effusion de sang, il n’y a pas de rémission des péchés » (Hébreux 9:22).
2. L’Importance des Noms Sacrés
À une époque où le nom de Dieu (et même celui de Jésus) est banalisé, cette fête nous rappelle la puissance du Saint Nom, qui doit être invoqué avec révérence.
3. L’Obéissance, Chemin de Sainteté
Le Christ a obéi dès Son enfance. Aujourd’hui, dans une culture de révolte et de subjectivisme, Son exemple nous appelle à vivre dans la soumission à la Loi de Dieu et à la Sainte Mère l’Église.
Conclusion : Un Mystère à Méditer à l’Aube de la Nouvelle Année
La Circoncision du Seigneur n’est pas une relique du passé, mais un phare lumineux pour notre époque. Elle nous rappelle que :
- Le Christ est vrai Dieu et vrai Homme.
- Le salut vient par Son Sang.
- L’année doit commencer sous Son Saint Nom.
Ce 1er janvier, au-delà des toasts et des feux d’artifice, offrons à Jésus nos cœurs circoncis – libérés du péché et prêts à Le suivre avec fidélité.
« Seigneur Jésus, en versant Votre premier Sang lors de la circoncision, Vous avez inauguré le chemin de notre rédemption. Circoncisez nos cœurs afin que, libérés de tout mal, nous Vous servions avec amour et fidélité. Amen. »
Cet article vous a éclairé ? Partagez-le, et retrouvons ensemble les racines profondes de notre foi.
🔹 Pour aller plus loin, nous vous recommandons :
- « L’Enfance de Jésus » du Pape Benoît XVI
- « L’Année Liturgique » de Dom Prosper Guéranger
- « La Circoncision et le Baptême dans la Théologie de Saint Paul »
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