“A luz resplandece nas trevas, e as trevas não a derrotaram” (João 1:5).
No coração da Europa medieval, quando a imprensa começava a revolucionar o mundo, um homem humilde mas visionário, Johannes Mentelin, tornou-se instrumento da Providência para levar a Palavra de Deus ao povo. Muito antes de Martinho Lutero traduzir a Bíblia para o alemão (1522–1534), Mentelin, um católico fiel, já havia impresso a primeira Bíblia em língua vernácula em 1466. Sua história é um testemunho de fé, cultura e dedicação à difusão da verdade revelada.
1. Johannes Mentelin: O Homem que Desafiou as Trevas
Nascido em Schlettstadt (hoje Sélestat, França) por volta de 1410, Mentelin foi artesão, calígrafo e impressor que atuou em Estrasburgo — cidade crucial para o desenvolvimento da imprensa após Gutenberg. Ao contrário do que muitos creem, Lutero não foi o primeiro a traduzir a Bíblia para o alemão. Essa honra pertence a Mentelin, que a traduziu a partir da Vulgata Latina de São Jerônimo, mantendo fidelidade ao Magistério da Igreja.
Sua obra, conhecida como a “Bíblia de Mentelin”, foi um marco histórico:
- Primeira Bíblia impressa em alemão (1466).
- Baseada em traduções medievais pré-luteranas já circulando entre os fiéis.
- Um trabalho de altíssima qualidade tipográfica, provando que imprimir a Escritura não contrariava a fé, mas a difundia.
Mentelin não buscava a revolução, mas a iluminação das almas. Seu labor era pastoral: tornar a Bíblia acessível dentro da Tradição da Igreja.
2. Relevância Teológica: A Palavra de Deus ao Alcance do Povo
Numa época em que alguns acusam a Igreja medieval de “esconder” a Bíblia, a obra de Mentelin desfaz esse mito. A Igreja sempre promoveu a leitura piedosa das Escrituras, mas com orientação e discernimento para evitar interpretações errôneas (como ocorreria depois com o protestantismo).
Por que Mentelin é importante hoje?
- Ele prova que a Igreja Católica fomentou traduções bíblicas muito antes da Reforma.
- Seu trabalho reflete a harmonia entre Escritura e Tradição, sem cair no livre exame.
- É modelo de apostolado intelectual: usou a tecnologia de seu tempo (a imprensa) para evangelizar.

3. Guia Prática: Como Seguir o Exemplo de Mentelin no Cotidiano
Do ponto de vista teológico e pastoral, a vida de Mentelin nos ensina a viver a fé com criatividade e fidelidade.
A. Valorizar a Palavra de Deus
Mentelin imprimiu a Bíblia por amor a Deus, não por lucro. Como imitá-lo?
- Ler a Bíblia com devoção, de preferência com tradução católica aprovada.
- Participar de estudos bíblicos guiados pela Igreja.
- Meditar as Escrituras como faziam os Padres da Igreja.
“Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para ensinar, para repreender, para corrigir e para formar na justiça” (2 Timóteo 3:16).
B. Usar Ferramentas Modernas para Evangelizar
Mentelin adotou a imprensa, a “nova mídia” de sua era. Hoje, somos chamados a usar:
- Redes sociais para difundir o Evangelho.
- Podcasts, blogs e vídeos com conteúdo católico sólido.
- Arte e cultura para transmitir a beleza da fé.
C. Permanecer Fiéis à Tradição em Tempos de Confusão
Mentelin traduziu a Bíblia sem romper com a Igreja. Hoje, muitos distorcem a fé para justificar ideias pessoais. Como manter a firmeza?
- Apegar-se ao Magistério (Catecismo, encíclicas, ensinamentos papais).
- Estudar a doutrina católica para evitar erros.
- Viver com coerência, testemunhando Cristo num mundo secularizado.
4. Conclusão: Mentelin, um Farol para Nosso Tempo
Johannes Mentelin não é apenas uma figura histórica, mas um modelo para os católicos de hoje. Numa era de crise de fé, seu exemplo nos recorda que:
- A tecnologia deve servir à verdade.
- A Bíblia é um tesouro que a Igreja guarda e partilha.
- A fidelidade a Deus exige criatividade e audácia.
Que sua intercessão nos ajude a ser, como ele, impressores de Deus no coração do mundo.
E você? Como levará a luz de Cristo aos outros hoje?
“Assim brilhe vossa luz diante dos homens, para que vejam vossas boas obras e glorifiquem vosso Pai que está nos céus” (Mateus 5:16).
Este artigo não apenas resgata do esquecimento um grande católico, mas oferece ferramentas concretas para viver a fé no século XXI. Johannes Mentelin merece ser lembrado não como uma nota de rodapé, mas como um gigante da evangelização.