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Introduction : Un parfum qui traverse les âges
Dans la Messe traditionnelle en latin, pendant l’offertoire du vin, le prêtre élève le calice et prie en silence :
« Offerimus tibi, Domine, calicem salutaris, tuam deprecantes clementiam : ut in conspectu divinae majestatis tuae, pro nostra et totius mundi salute, cum odore suavitatis ascendat. »
« Nous vous offrons, Seigneur, le calice du salut, en implorant votre miséricorde, afin qu’il monte devant votre divine majesté avec l’agréable odeur, pour notre salut et celui du monde entier. »
Ce langage n’est pas simplement symbolique ; il est profondément biblique, profondément théologique, et surtout profondément spirituel. L’« agréable odeur » (odor suavitatis) n’est pas seulement une image poétique. Elle exprime une réalité surnaturelle qui traverse toute l’Écriture Sainte et culmine dans le sacrifice du Christ. Et plus encore — c’est un appel personnel pour toi, cher lecteur, à offrir ta vie comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu.
I. La racine biblique du sacrifice d’agréable odeur
La première mention de cette « agréable odeur » apparaît dans Genèse 8, 20–21, après le déluge :
« Noé bâtit un autel au Seigneur ; puis, prenant de toutes les bêtes pures et de tous les oiseaux purs, il offrit des holocaustes sur l’autel. Le Seigneur respira l’agréable odeur et dit en son cœur : Je ne maudirai plus jamais la terre à cause de l’homme… »
Cette « agréable odeur » ne fait pas référence à l’odeur physique du sacrifice consumé. Elle fait référence au cœur qui offre : l’arôme de l’obéissance, de la foi et de l’action de grâce.
Plus tard, dans Exode 29, 18, Moïse instruit Aaron et les lévites sur les holocaustes :
« Tu brûleras tout le bélier sur l’autel : c’est un holocauste au Seigneur, une odeur agréable, une offrande consumée pour le Seigneur. »
Cette formule est répétée des dizaines de fois dans Lévitique et Nombres. Ce n’était pas la fumée en elle-même qui plaisait à Dieu, mais l’acte intérieur de sacrifice, le cœur offert dans l’obéissance. Voilà pourquoi, plus tard, Dieu rejettera les sacrifices offerts sans conversion (Isaïe 1, 11–17), quand le peuple rend un culte sans justice.
II. Accomplissement dans le Christ : le sacrifice parfait et définitif
Saint Paul, dans sa lettre aux Éphésiens, déclare avec force que le sacrifice du Christ est le véritable « sacrifice d’agréable odeur » que tous les autres annonçaient :
« Vivez dans l’amour, comme le Christ nous a aimés et s’est livré pour nous en offrande et en sacrifice à Dieu, en parfum de bonne odeur. » (Éphésiens 5, 2)
Ici, saint Paul utilise délibérément le langage lévitique. Le Christ est le véritable Agneau, qui, dans une obéissance parfaite et un amour infini, s’offre lui-même sur la croix. Son sacrifice ne plaît pas seulement à Dieu — il est le seul qui sauve vraiment.
La Sainte Messe, surtout dans sa forme traditionnelle, n’est pas une répétition de ce sacrifice mais sa représentation non sanglante dans le temps, unissant le ciel et la terre dans un seul acte éternel. Lorsque le prêtre dit « avec une odeur agréable », il ne parle pas au figuré. Il rend sacramentellement présent l’offrande parfaite du Christ devant le trône de Dieu.
III. Une spiritualité du « parfum agréable » : toi aussi, tu es un autel
Saint Paul, dans sa lettre aux Romains, nous exhorte avec des mots qui devraient bouleverser notre cœur :
« Je vous exhorte donc, frères, par la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu : ce sera de votre part un culte spirituel. » (Romains 12, 1)
Voici le cœur de cet article : toi, cher lecteur, tu es appelé à faire partie de ce « parfum agréable » pour Dieu. Le sacrifice du Christ ne t’exclut pas : il t’intègre. Le baptême fait de toi un participant à la prêtrise du Christ. Tes souffrances, tes œuvres, ta prière, ton service, ta vie même — si tu les offres dans la foi et l’amour — peuvent monter vers le Père comme un parfum agréable.
IV. Guide spirituel et pratique : comment offrir aujourd’hui un sacrifice d’agréable odeur ?
Voici un guide pastoral et théologique, simple mais profond, pour vivre cette réalité chaque jour :
1. Commence chaque jour par une prière d’offrande
Dès le réveil, dis avec sincérité :
« Seigneur, je t’offre cette journée, avec toutes ses joies et ses peines, ses travaux et ses repos, comme une offrande pour toi. Qu’elle soit un sacrifice d’agréable odeur, uni à celui de ton Fils sur la croix. »
2. Vis chaque petite croix avec amour et sans plainte
Un sacrifice sans amour ne plaît pas à Dieu. Mais un inconfort, une maladie, une contrariété — acceptés dans l’amour et la foi — deviennent un parfum spirituel. Offre tes croix quotidiennes au Seigneur.
3. Participe à la Messe avec conscience
À l’offertoire, offre ton cœur, tes intentions, ta vie entière, en les unissant à l’offrande du pain et du vin qui seront transformés en Christ lui-même.
4. Vis une vie eucharistique : vis pour rendre grâce
L’Eucharistie signifie « action de grâce ». Lorsque tu rends grâce — même dans la souffrance — tu deviens toi-même un sacrifice vivant et agréable à Dieu.
5. Confesse tes péchés avec humilité
Un cœur pur s’élève plus haut que le plus pur encens. La confession sacramentelle est le feu qui purifie l’âme et la rend digne d’être à la fois autel et sacrifice.
6. Pratique la charité cachée
Jésus a dit : « Ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. » Le bien que tu fais sans chercher de louange humaine est le parfum le plus pur qui monte vers le ciel.
V. Conclusion : Un parfum qui transforme le monde
Le monde d’aujourd’hui est rempli de bruit, de confusion et d’égoïsme. Mais toi, comme Noé, comme Moïse, comme le Christ lui-même, tu peux offrir ta vie comme un « sacrifice d’agréable odeur » à Dieu.
Ce sacrifice ne sent ni l’orgueil ni la vanité, mais respire humilité, charité, prière et don de soi.
Dans une culture qui mesure tout à l’utilité et à l’apparence, vivre comme un « sacrifice vivant » est un acte révolutionnaire — profondément chrétien et éternellement fécond.
Lorsque le prêtre élève le calice et prie :
« …avec une agréable odeur, pour notre salut et celui du monde entier… »
Tu es inclus. Ton sacrifice quotidien, ta fidélité silencieuse, ta croix muette… peuvent changer le monde s’ils sont offerts avec amour uni au Christ.
Et toi ? Es-tu prêt à faire de ta vie un encens d’agréable odeur pour le Seigneur ?
