{"id":4434,"date":"2025-06-25T23:55:34","date_gmt":"2025-06-25T21:55:34","guid":{"rendered":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/?p=4434"},"modified":"2025-06-25T23:55:34","modified_gmt":"2025-06-25T21:55:34","slug":"lumiere-sur-lautel-le-profond-symbolisme-des-chandeliers-dans-la-liturgie-catholique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/lumiere-sur-lautel-le-profond-symbolisme-des-chandeliers-dans-la-liturgie-catholique\/","title":{"rendered":"\u202fLumi\u00e8re sur l\u2019autel : Le profond symbolisme des chandeliers dans la liturgie catholique"},"content":{"rendered":"\n

Introduction : Combien de chandeliers doit-on utiliser sur l\u2019autel\u202f?<\/h2>\n\n\n\n

Cela peut sembler \u00eatre une question secondaire, presque d\u00e9corative. Le nombre de chandeliers pos\u00e9s sur l\u2019autel pendant la messe a-t-il vraiment de l\u2019importance\u202f? Dans un monde qui tend \u00e0 relativiser les signes et \u00e0 d\u00e9pouiller la liturgie de son symbolisme, red\u00e9couvrir la signification profonde de chaque \u00e9l\u00e9ment liturgique est une n\u00e9cessit\u00e9 urgente.
La lumi\u00e8re sur l\u2019autel n\u2019est pas un simple ornement : c\u2019est un symbole du Christ<\/strong>, lumi\u00e8re du monde (cf. Jn 8,12<\/em>), un t\u00e9moignage de foi, une annonce silencieuse de la gloire de Dieu et l\u2019\u00e9cho d\u2019une tradition qui a travers\u00e9 les si\u00e8cles.
Dans cet article, nous explorerons l\u2019histoire, la signification, le symbolisme et la pratique liturgique<\/strong> des chandeliers sur l\u2019autel, pour retrouver en profondeur ce que beaucoup ont aujourd\u2019hui oubli\u00e9 ou n\u00e9glig\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

I. Origines : Lumi\u00e8re et pr\u00e9sence divine dans l\u2019Ancien Testament<\/h2>\n\n\n\n

Depuis les temps bibliques, la lumi\u00e8re est synonyme de la pr\u00e9sence de Dieu. Dans l\u2019Exode, Dieu ordonne la construction d\u2019un chandelier \u00e0 sept branches (menorah<\/em>) pour le Tabernacle :<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab\u202fTu feras un chandelier d\u2019or pur… et tu disposeras les lampes de mani\u00e8re \u00e0 \u00e9clairer l\u2019espace en face de lui.\u202f\u00bb (Exode 25,31\u201337<\/em>)<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

Ce chandelier devait br\u00fbler continuellement, comme signe de la pr\u00e9sence divine<\/strong> au milieu du peuple. Il en d\u00e9coule une v\u00e9rit\u00e9 profonde : la lumi\u00e8re qui br\u00fble pr\u00e8s de l\u2019autel n\u2019est pas un simple \u00e9clairage, mais un signe sacramentel du myst\u00e8re c\u00e9l\u00e9br\u00e9.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

II. J\u00e9sus, lumi\u00e8re du monde : le fondement th\u00e9ologique de l\u2019usage des chandeliers<\/h2>\n\n\n\n

Le Christ Lui-m\u00eame nous l\u2019a dit :<\/p>\n\n\n\n

\n

\u00ab\u202fJe suis la lumi\u00e8re du monde ; celui qui me suit ne marchera pas dans les t\u00e9n\u00e8bres, mais il aura la lumi\u00e8re de la vie.\u202f\u00bb (Jean 8,12<\/em>)<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

\u00c0 la Sainte Messe, l\u2019autel est le Christ Lui-m\u00eame<\/strong> : \u00ab\u202fLe Christ est \u00e0 la fois le pr\u00eatre, l\u2019autel et la victime\u202f\u00bb, enseigne le Cat\u00e9chisme de l\u2019\u00c9glise catholique<\/em> (n\u00b0 1383). Par cons\u00e9quent, les chandeliers sur l\u2019autel ne sont pas une d\u00e9coration ext\u00e9rieure, mais une expression visible de cette v\u00e9rit\u00e9 invisible<\/strong> : la pr\u00e9sence du Christ-Lumi\u00e8re, qui s\u2019offre par amour pour son \u00c9glise.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

III. \u00c9volution historique : De la catacombe au missel romain<\/h2>\n\n\n\n

a) Aux premiers si\u00e8cles :<\/h3>\n\n\n\n

Les chr\u00e9tiens, c\u00e9l\u00e9brant dans les catacombes, utilisaient des lampes \u00e0 huile. La lumi\u00e8re ne permettait pas seulement de voir dans l\u2019obscurit\u00e9, elle rappelait aussi la vigilance spirituelle<\/strong> et le caract\u00e8re sacr\u00e9 de l\u2019acte.<\/p>\n\n\n\n

b) Le Moyen \u00c2ge :<\/h3>\n\n\n\n

On institutionnalise l\u2019usage de deux, quatre ou six chandeliers<\/strong> sur l\u2019autel, selon la solennit\u00e9 de la c\u00e9l\u00e9bration. La lumi\u00e8re acquiert une signification th\u00e9ologique et hi\u00e9rarchique.<\/p>\n\n\n\n

c) Trente et la liturgie romaine :<\/h3>\n\n\n\n

Le Missel romain de saint Pie V (1570) \u00e9tablit une pratique claire : deux chandeliers pour les messes basses<\/strong>, quatre ou six pour les messes solennelles<\/strong>, et sept quand un \u00e9v\u00eaque officie<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Cette pratique s\u2019est maintenue jusqu\u2019\u00e0 aujourd\u2019hui dans la liturgie traditionnelle (Usus Antiquior<\/em>), bien qu\u2019elle ait subi une certaine confusion ou un abandon dans la forme ordinaire.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

IV. Combien de chandeliers doit-on utiliser et pourquoi\u202f?<\/h2>\n\n\n\n

Selon la tradition liturgique :<\/h3>\n\n\n\n
Type de messe<\/th>Nombre de chandeliers<\/th><\/tr><\/thead>
Messe basse (sans chant)<\/td>2<\/td><\/tr>
Messe chant\u00e9e (avec diacre ou sous-diacre)<\/td>4 ou 6<\/td><\/tr>
Messe pontificale (\u00e9v\u00eaque officie)<\/td>7<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

Ces nombres ne sont pas arbitraires<\/strong>, mais pleins de symbolisme :<\/p>\n\n\n\n

    \n
  • Deux<\/strong> : repr\u00e9sentation des natures divine et humaine du Christ<\/strong>.<\/li>\n\n\n\n
  • Quatre<\/strong> : allusion aux quatre \u00c9vangiles ou aux quatre points cardinaux (universalit\u00e9 du sacrifice).<\/li>\n\n\n\n
  • Six<\/strong> : nombre de la cr\u00e9ation (Gn 1), qui s\u2019\u00e9l\u00e8ve vers Dieu dans l\u2019Eucharistie.<\/li>\n\n\n\n
  • Sept<\/strong> : perfection, pl\u00e9nitude. Dans l\u2019Apocalypse, les sept lampes repr\u00e9sentent les sept esprits de Dieu (cf. Ap 4,5<\/em>). L\u2019\u00e9v\u00eaque, en tant que successeur des ap\u00f4tres, c\u00e9l\u00e8bre avec la pl\u00e9nitude des signes.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
    \n\n\n\n

    V. Le symbolisme de la lumi\u00e8re dans la liturgie<\/h2>\n\n\n\n

    Les chandeliers ne sont pas de simples \u00ab\u202fsources de lumi\u00e8re\u202f\u00bb, mais des signes sacr\u00e9s. Que symbolisent-ils\u202f?<\/p>\n\n\n\n

      \n
    1. Le Christ ressuscit\u00e9<\/strong> : Chaque bougie allum\u00e9e rappelle que les t\u00e9n\u00e8bres ont \u00e9t\u00e9 vaincues<\/strong>.<\/li>\n\n\n\n
    2. Notre foi<\/strong> : Allumer une bougie, c\u2019est proclamer : \u00ab\u202fJe crois, j\u2019esp\u00e8re, j\u2019aime.\u202f\u00bb<\/li>\n\n\n\n
    3. Le sacrifice perp\u00e9tuel<\/strong> : Comme la cire se consume lentement, ainsi l\u2019\u00e2me s\u2019offre \u00e0 Dieu.<\/li>\n\n\n\n
    4. La pri\u00e8re des fid\u00e8les<\/strong> : Comme le dit le Psaume 140 : \u00ab\u202fQue ma pri\u00e8re monte devant toi comme l\u2019encens, et mes mains lev\u00e9es comme l\u2019offrande du soir.\u202f\u00bb<\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n
      \n\n\n\n

      VI. Applications pastorales et spirituelles<\/h2>\n\n\n\n

      a) Dans la vie paroissiale :<\/h3>\n\n\n\n
        \n
      • R\u00e9cup\u00e9rer l\u2019usage traditionnel<\/strong> des chandeliers selon la solennit\u00e9 liturgique est plus qu\u2019une question esth\u00e9tique : c\u2019est une cat\u00e9ch\u00e8se visuelle, un respect du sacr\u00e9.<\/li>\n\n\n\n
      • Les paroisses peuvent former leurs fid\u00e8les en expliquant pourquoi on allume des bougies<\/strong>, quand et combien, en redonnant du sens au rite<\/strong>.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n

        b) Dans la vie personnelle :<\/h3>\n\n\n\n
          \n
        • \u00c0 la maison, placer une bougie pr\u00e8s d\u2019une image ou d\u2019un crucifix, c\u2019est prolonger l\u2019autel domestique<\/strong>, rendre pr\u00e9sent le Christ-Lumi\u00e8re dans la famille.<\/li>\n\n\n\n
        • Enseigner aux enfants \u00e0 allumer une bougie pendant la pri\u00e8re fait d\u2019eux de v\u00e9ritables liturges du foyer<\/strong>.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
          \n\n\n\n

          VII. Et dans la liturgie moderne\u202f?<\/h2>\n\n\n\n

          L\u2019Instruction G\u00e9n\u00e9rale du Missel Romain<\/em> (IGMR), au num\u00e9ro 117, d\u00e9clare :<\/p>\n\n\n\n

          \n

          \u00ab\u202fSur l\u2019autel ou \u00e0 proximit\u00e9, on placera au moins deux chandeliers avec des cierges allum\u00e9s, ou davantage selon la nature des diff\u00e9rentes c\u00e9l\u00e9brations\u2026\u202f\u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

          Bien qu\u2019elle laisse une certaine flexibilit\u00e9, elle n\u2019abolit pas la tradition<\/strong>. La norme minimale de deux cierges<\/strong> est maintenue, mais l\u2019on est invit\u00e9 \u00e0 adapter le nombre selon la solennit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

          Qu\u2019a-t-on perdu\u202f?<\/strong> La richesse symbolique des six ou sept cierges \u2013 notamment dans les c\u00e9l\u00e9brations \u00e9piscopales \u2013 a souvent \u00e9t\u00e9 rel\u00e9gu\u00e9e, souvent par ignorance. Il est temps de red\u00e9couvrir leur valeur<\/strong> et de rendre \u00e0 la liturgie sa splendeur mystagogique.<\/p>\n\n\n\n

          \n\n\n\n

          VIII. Un guide pratique et th\u00e9ologique pour aujourd\u2019hui<\/h2>\n\n\n\n

          Comment appliquer cela dans la vie paroissiale et personnelle\u202f?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

            \n
          1. Conna\u00eetre la norme liturgique<\/strong> et l\u2019expliquer aux fid\u00e8les.<\/li>\n\n\n\n
          2. Ne pas r\u00e9duire le sacr\u00e9 au minimum<\/strong> : la beaut\u00e9 aussi \u00e9vang\u00e9lise.<\/li>\n\n\n\n
          3. Former les servants d\u2019autel et les sacristains<\/strong> au sens des chandeliers.<\/li>\n\n\n\n
          4. C\u00e9l\u00e9brer avec dignit\u00e9<\/strong> : une messe avec six chandeliers, m\u00eame sans chant, \u00e9l\u00e8ve l\u2019\u00e2me.<\/li>\n\n\n\n
          5. Restaurer l\u2019usage du septi\u00e8me chandelier<\/strong> dans les messes \u00e9piscopales.<\/li>\n\n\n\n
          6. \u00c9duquer \u00e0 partir du symbolisme<\/strong> : expliquer aux enfants et aux jeunes pourquoi la cire, la flamme, le nombre ont un sens.<\/li>\n<\/ol>\n\n\n\n
            \n\n\n\n

            Conclusion : La lumi\u00e8re de l\u2019autel n\u2019est pas n\u00e9gociable<\/h2>\n\n\n\n

            Dans un monde qui oscille entre l\u2019obscurit\u00e9 spirituelle et la surexposition \u00e0 des images vides, la lumi\u00e8re de l\u2019autel est un silence qui parle, un feu qui br\u00fble, un Dieu qui demeure<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

            Red\u00e9couvrir l\u2019importance du nombre et de la disposition des chandeliers n\u2019est pas de la nostalgie : c\u2019est la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la foi qui nous a \u00e9t\u00e9 transmise<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

            L\u2019autel est le Calvaire. Et sur lui, comme au Golgotha, il n\u2019y a qu\u2019une seule Lumi\u00e8re qui illumine tout : le Christ crucifi\u00e9 et ressuscit\u00e9<\/strong>, qui, \u00e0 chaque bougie allum\u00e9e, nous redit encore une fois :<\/p>\n\n\n\n

            \n

            \u00ab\u202fVous \u00eates la lumi\u00e8re du monde\u2026 On n\u2019allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau.\u202f\u00bb (Mt 5,14-15<\/em>)<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n

            \n\n\n\n

            Que chaque cierge sur l\u2019autel soit une petite flamme dans le c\u0153ur de chaque fid\u00e8le.<\/strong>
            Que la beaut\u00e9 visible nous conduise au myst\u00e8re invisible.<\/strong>
            Et que chaque messe fasse de nous le reflet de Celui qui est la Lumi\u00e8re \u00e9ternelle.<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

            Introduction : Combien de chandeliers doit-on utiliser sur l\u2019autel\u202f? Cela peut sembler \u00eatre une question secondaire, presque d\u00e9corative. Le nombre de chandeliers pos\u00e9s sur l\u2019autel pendant la messe a-t-il vraiment de l\u2019importance\u202f? Dans un monde qui tend \u00e0 relativiser les signes et \u00e0 d\u00e9pouiller la liturgie de son symbolisme, red\u00e9couvrir la signification profonde de chaque …<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":4435,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_seopress_titles_title":"","_seopress_titles_desc":"","_seopress_robots_index":"","_seopress_robots_follow":"","_seopress_robots_imageindex":"","_seopress_robots_snippet":"","_seopress_robots_primary_cat":"","_seopress_robots_breadcrumbs":"","_seopress_robots_freeze_modified_date":"","_seopress_robots_custom_modified_date":"","_seopress_robots_canonical":"","_seopress_social_fb_title":"","_seopress_social_fb_desc":"","_seopress_social_fb_img":"","_seopress_social_fb_img_attachment_id":0,"_seopress_social_fb_img_width":0,"_seopress_social_fb_img_height":0,"_seopress_social_twitter_title":"","_seopress_social_twitter_desc":"","_seopress_social_twitter_img":"","_seopress_social_twitter_img_attachment_id":0,"_seopress_social_twitter_img_width":0,"_seopress_social_twitter_img_height":0,"_seopress_redirections_value":"","_seopress_redirections_enabled":"","_seopress_redirections_enabled_regex":"","_seopress_redirections_logged_status":"","_seopress_redirections_param":"","_seopress_redirections_type":0,"_seopress_analysis_target_kw":"","footnotes":""},"categories":[38,52],"tags":[1485,1486],"class_list":["post-4434","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","","category-histoire-et-tradition","category-liturgie-et-annee-liturgique","tag-autel","tag-chandeliers"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4434","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4434"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4434\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":4436,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4434\/revisions\/4436"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4435"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4434"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4434"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/catholicus.eu\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4434"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}